Acht kanshebbers naast Arteta: hoe Arsenals jacht op Emery-opvolger uitpakte
Toen Arsenal in 2019 op zoek ging naar een vervanger voor Unai Emery, stelden sportief directeur Edu Gaspar en de club een uitgebreide shortlist op. Mikel Arteta, aanvankelijk gepositioneerd als outsider, won uiteindelijk de strijd. Wat gebeurde er met zijn zeven concurrenten?
Arteta wint het vertrouwen van Edu
Mikel Arteta bezat geen eerdere managerservaring toen Arsenal hem in 2019 interviewde. Zijn cv bestond uit een degelijke speelerscarrière in Noord-Londen en jarenlange werk als assistent van Pep Guardiola bij Manchester City. Toch slaagde hij erin om sportief directeur Edu volledig te overtuigen. Tijdens een gesprek thuis presenteerde Arteta zijn visie op speelswijl, clubcultuur en strategie met zoveel voorbereiding dat Edu verblufft was. "Hij sprak over alles alsof hij al maanden in de club zat," herinnerde Edu zich later. "De manier waarop hij zijn strategie uiteenzette en zijn enthousiasme voor het project – dat was indrukwekkend."
Pochettino in gesprek met voormalige rivaal
Mauricio Pochettino, enkele weken na zijn ontslag bij Tottenham, voerde 'serieuze gesprekken' met Arsenal. De opsteller van dit scenario is merkwaardig: de twee Noord-Londense rivalen waren elkaar potentieel gaan onderzoeken. Pochettino zou later naar PSG gaan, vervolgens Chelsea naar het Westen trekken – maar dat gebeurde pas jaren later. Als USMNT-trainer gaf hij meermaals blijk van zijn verlangen naar terugkeer in de Premier League.
Ancelotti en de 'onschuldige' telefoontje naar Real Madrid
Carlo Ancelotti bevond zich begin 2019 op een kruispunt. Na twee seizoenen bij Napoli zocht hij naar een nieuw avontuur en bleek zelfs geïnteresseerd in Arsenal. Volgens Ancelotti's eigen herinnering belde hij Real Madrid over mogelijke huurspelers, en toen hij werd gevraagd of het Franse project wat voor hem was, antwoordde hij: 'Als jullie geen spelers hebben, kunnen jullie dan een nieuwe manager gebruiken?' De vraag zou hem naar zijn tweede glorieuze periode aan de Castellanos leiden. Met Real Madrid won Ancelotti in 2024 zowel de La Liga als de Champions League. Later aanvaarde hij de rol van Braziliaans bondscoach, hoewel dat avontuur tot nu toe minder succesvol is gebleken.
Vieira krijgt zijn kans bij Crystal Palace
Patrick Vieira had wel managerservaring, onderscheid zich van Arteta op dat vlak. De voormalige Nice-trainer werd door Arsenal gepasseerd, maar landde in 2021 alsnog in de Premier League bij Crystal Palace. In zijn eerste seizoen handhaafde hij de club op plaats twaalf en loodste Crystal Palace naar de FA Cup-halve finales. Het liep echter uit op een teleurstelling: een reeks van dertien wedstrijden zonder overwinning zorgde voor zijn vertrek halverwege het tweede seizoen. Pijnlijk genoeg bezorgde een Arsenal-zege (4-1 thuis) hem de uitsmijter.
Martínez en Belgisch malheur
Roberto Martínez stond op de lijst ondanks zijn rol als bondscoach van Belgisch Gouden Generatie. De voormalige trainer van Wigan en Everton staat erom bekend als briljant spreker die pers en beleidsmakers weet te overtuigen – al niet altijd door voetbalresultaten. Bij België eindigde zijn periode teleurstellend met uitschakeling in de groepsfase van het 2022 WK. Daarna nam Portugal hem aan, waar hij zich uiteindelijk zwaar liet leiden door het verouderde talent van Cristiano Ronaldo in plaats van de jonge garde te ontplooien.
Pereira uit China naar Engeland
Dat Vítor Pereira überhaupt als kandidaat werd besproken terwijl hij nog in de Chinese Super League werkte, getuigt van de breedte van Edu's zoektocht. De temperamentvolle Portugees bouwde een rondwandelend cv op. Hij landde uiteindelijk in de Premier League, waar hij eerst Wolverhampton Wanderers en later Nottingham Forest voor degradatie behoedde – niet bepaald het glorieuze voetbal waarop Arsenal aanvankelijk zou hebben gehoopt.
Nagelsmann verliest glans in München
Julian Nagelsmann was in 2019 het hete managerswerkje. Als jongste permanent hoofdtrainer in de Bundesliga-geschiedenis was hij bezig met het revolutioneren van RB Leipzig. Bayern Munich nam de gok later dat jaar, maar de excentriciteiten van de jonge tacticus bleken uiteindelijk te veel. Nagelsmanns ontslag in 2023 volgt op rapportages dat zijn skateboarden rond het trainingscomplex niet in smaak viel. Sportief ontliep hij ook niet aan kritiek: teleurstellende resultaten en een ronde-2-uitschakeling (tegen Paraguay) in de voorbereiding op het 2026 WK noopten Duitsland tot zijn afzetting.
Allegri en zijn afkeer voor statistieken
Maximiliaan Allegri gaf één dag vóór Arsenals aankondiging van Arteta een opvallend interview. De Italiaan verklaarde dat hij geen laptop of computer bezit en fysieke data consequent negeert. 'Ik zeg mijn assistenten altijd dat ze moeten kijken hoe spelers hun benen bewegen, niet naar het computerscherm,' stelde hij. Deze anachronistische houding zorgde ervoor dat Allegri twee jaar zonder club zat totdat Juventus hem terughaalde. Hoewel hij daar eerder vier opeenvolgende Serie A-titels won, lukte hem dat herhaaldelijk niet. In plaats daarvan leverde hij degelijk, maar grijs voetbal af – een stijl die Arteta's pragmatisme nog lijkt te overtreffen.
Related
Source: Via Sports Illustrated (GNews)
Comments
- Be the first to comment.