De val van een legende: hoe 1. FC Köln in 1998 voor het eerst uit de Bundesliga daalde
Na 35 jaar zonder degradatie verliet 1. FC Köln op 9 mei 1998 voor het eerst de Bundesliga. De ondergang was het resultaat van jaren sportief verval, trainerswissel en een scandaal rond handspel dat de kampioenen uit 1964 geen rechtvaardigheid bracht.
Het einde van een era
Op 9 mei 1998 sloot zich een hoofdstuk af in de Duitse voetbalgeschiedenis. Na 35 jaren zonder onderbreking verliet 1. FC Köln de Bundesliga. Voor de Rijnse club, die in 1963/64 als eerste Duitse kampioen in de topcompetitie debuteerde, was dit een historische wonde. De weg naar de degradatie was niet plotseling gekomen. Het was een geleidelijke aftakeling, veroorzaakt door vertrek van sleutelspelers, trainerscrisis en vooral één moment in Gelsenkirchen dat voor altijd in de club zou blijven nagalmen.
De jaren van achteruitgang
Het begin van het einde lag eerder. Wereldkampioen Pierre Littbarski verliet Köln in 1993, drie jaar later volgde doelman Bodo Illgner. Met elke uittocht verdween ook de kwaliteit uit de selectie. Veel fans wijzen naar 17 november 1991 als symbolisch keerpunt: op die dag kwam spits Maurice Banach om het leven bij een verkeersongeval. In 49 Bundesliga-wedstrijden had Banach 24 doelpunten gemaakt. Zijn overlijden markeerde voor velen het moment waarop Köln van topclub naar middenmoter transformeerde.
Het Schalke-schandaal
Het seizoen 1997/98 begon twijfelachtig: winst tegen Duisburg (3:2), maar zware verliespartijen tegen Dortmund (0:3) en Mönchengladbach (1:4). Trainer Peter Neururer moest in september na negen speeldagen vertrekken. Zijn opvolger Lorenz-Günther Köstner zorgde aanvankelijk voor hoop, maar na de winterstop hing Köln onderaan. In januari 1998 keerde de club terug: een derbyzege tegen Mönchengladbach (3:2) en een verrassing in München tegen Bayern (2:0) deden de hoop heroplaaien. Toen kwam 29 april 1998, en met het duel op Schalke het moment dat alles zou bepalen. In het Gelsenkirchener Parkstadion, voor meer dan 55.000 toeschouwers, speelde Köln voor zijn voortbestaan. In de 80e minuut schoot René Tretschok uit zo'n 14 meter. Keeper Jens Lehmann keek machteloos toe. Maar Oliver Held werkte de bal met zijn hand weg op de doellijn. Scheidsrechter Uwe Kemmling zag het niet. Held werd gevraagd of hij zijn hand had gebruikt. Hij loog en zei dat hij de bal met zijn hoofd had teruggekopt. Jaren later gaf Held toe: 'Ik heb me eerst voor mijn team uitgesproken, niet voor de waarheid.' En: 'Als ik toen de waarheid had gezegd, had de degradatiestrijd heel anders kunnen aflopen.' De DFB speelde hem achteraf twee duels schorsing – een unicum in de Bundesliga-geschiedenis. FC-spits Toni Polster raasde na afloop tegen journalists: 'De scheidsrechter vraagt Oliver Held of het handspel was en die zegt nee. En daarvoor zou hij zijn hele leven geen geluk meer moeten hebben.' Held noemde zijn bedrog later 'een van de grootste fouten uit mijn leven'.
Het moment van waarheid
Köln herstel de zich niet van de klap in Gelsenkirchen. Op speeldag 33 verloor de club in Bielefeld van Uwe Fuchs, voormalig Kölner, die twee keer scoorde (2:1). De degradatie was praktisch een feit. In het laatste thuisduel tegen Bayer Leverkusen stond Köln 2:0 voor, maar gaf het weg (2:2). Het hielp niet. Mönchengladbach redde zich met 2:0 in Wolfsburg. Voor Köln ontbraken precies drie punten tot behoud. Wanneer scheidsrechter Hartmut Strampe het fluitsignaal gaf, viel er een doods stilte over het Müngersdorfer Stadion. Uit de luidsprekers klonk 'Niemals geht man so ganz' van Trude Herr. Op de tribunes huilden mensen van alle leeftijden. Fan Silvia Krüger herinnert zich: 'Ik heb nog nooit zoveel huilende mannen gezien. Mijn vader zei dat het voelde alsof iemand uit de familie was gestorven.'
Nasleep en erfenis
Met Kölns verdwijning verloor de Bundesliga haar 15de grondlegger. De Hamburger SV bleef voortaan de enige club die sinds 1963 doorlopend in de topklasse speelde – een status die de HSV zelf pas in 2018 verloor. Voor Köln begon een turbulent decennium. Na twee seizoenen in de Tweede Bundesliga keerde de club terug in 2000, maar volgden meer degradaties. Uit het onafbreekbare gründungsmitglied groeide een echte ascenseur-club. Wat in mei 1998 gebeurde, was minder een plotseling inzinking dan de eindpunt van jaren achterhoedewerk – versneld door mismanagement, onfortuinlijke besluiten en pech op het verkeerde moment.
Related
Source: Via Derwesten.de (GNews)
Comments
- Be the first to comment.