Duke voetbal verliest Salas en Schaper voor rest seizoen door blessures
Duke University moet het komende seizoen zonder twee cruciale spelers stellen. Zowel Cosme Salas als Elliott Schaper hebben seinjury's opgelopen in de trainingen en zijn voor de rest van 2026 uitgeschakeld, zo maakte head coach Manny Diaz maandag bekend.
Twee tegenslagen voor de Blue Devils
Duke football ziet twee kernspelers voor lange tijd wegvallen. Zowel kicker Cosme Salas als linebacker Elliott Schaper hebben trainingsaccidenten te verwerken gekregen die hen voor het restant van het seizoen buiten strijd zetten. Coach Manny Diaz typeerde beide incidenten als 'freak accidents'. Schaper figureerde reeds op het blessurerapport van Duke voor de wedstrijd tegen Georgia Tech op 7 oktober. Salas werd eerst aanvankelijk als twijfelachtig genoteerd, maar werd op 9 oktober definitief als out aangemerkt. "We hebben de scans terug gekregen, we zullen Cosme niet meer hebben dit jaar," aldus Diaz op 12 oktober. "Ik heb er begrip voor dat dit een onvoorzien ongeluk in de training was, iets dat eigenlijk voorkomen had kunnen worden."
Gavin Strange neemt plaats over van Salas
Voor de vervangingsrol van Salas koos Duke voor freshman kicker Gavin Strange. In zijn debuut tegen Georgia Tech presteerde Strange indrukwekkend: hij haalde gemiddeld 65 yards op vijf kickoffs en scoorde beide extra-point pogingen. Strange maakte ook een veldgoal van 35 yards, al miste hij een poging van 33 yards in de slotfase. Manny Diaz sprak lovend over de prestaties van Strange. "Het was echt bemoedigend om Gavin zaterdag te zien spelen en competitief te zijn," verklaarde de coach. "Zelfs zijn eerste schop was precies in het midden, hoog in het net. Ook bij die laatste gemiste poging zijn er drie personen betrokken bij de uitvoering. We voelden gewoon niet dat onze operatie op dat moment schoon was, het moment en de timing waren niet zoals we het wilden."
Schaper kampt al tweede seizoen op rij met tegenslag
Elliott Schaper's seizoen eindigt door een blessure aan het onderbeen. Dit is al het tweede jaar op rij dat de linebacker voortijdig aan de kant staat. Vorig seizoen eindigde zijn campagne na een wedstrijd bij Clemson in november. Defensief coördinator Jonathan Patke bevestigde dat deze blessure verschilt van die uit vorig seizoen. "Het is lastig, hij ligt nu in het ziekenhuis, maar hij vecht en herstelde van een blessure, voelde zich goed, en liep goed," legde Patke uit. "Het is gewoon een van die onverwachte dingen die in de training gebeuren. Het breekt ons hart voor hem en zijn familie, en voor ons, want hij maakte goede progressie." Tot nu toe speelde Schaper 23 snaps voor Duke dit seizoen volgens Pro Football Focus. Hij pakte zijn seizoenrecord van drie tackles in de zege met 62-7 tegen William & Mary op 28 september.
Toekomst positief ondanks huidige tegenslag
Ondanks de huidige blessures blijven coaches optimistisch over Schapers toekomst. Diaz sprak van vertrouwen: "Hij zal een geweldige carrière hier bij Duke hebben. De start verloopt wat trager vanwege blessures, maar Elliott zal een geweldige speler voor ons worden." Patke sloot zich hierbij aan en noemde Schaper een belangrijke aanvulling voor de verdediging. "Hij speelde echt goed en bood grote diepte in onze groep," zei Patke. "Hij heeft een glansrijke toekomst, we weten dat hij een topspeler is. We moeten zijn geest hoog houden, hem goed laten revalideren, en hij zal een groot toekomst voor de Blue Devils hebben." Duke hervat de competitie zaterdag 17 oktober thuis tegen UNC.
Related
Source: Via Asheville Citizen-Times (GNews)
Comments
- Be the first to comment.