Het laatste net: Manuel Neuer neemt afscheid en sluit het tijdperk van Duitslands gouden generatie
Manuel Neuer beëindigt zijn internationale carrière na Duitslands penaltynederlaag tegen Paraguay in de eerste knockout-ronde van het toernooi, de eerste keer in de geschiedenis dat het Duitse team een WK-penaltyreeks verliest. Dit moment markeer het einde van een gouden generatie, waarbij bondstrainer Nagelsmann erkende dat "we niet meer bij de absolute top horen" na drie opeenvolgende uitschakelingen. De neergang van Duitsland sinds de wereldtitel in 2014 wordt door experts onder meer toegeschreven aan de invoering van Pep Guardiola's controle- en kortpassspel bij Bayern München, waardoor de Duitse voetbalkenmerk van vechtlust en verdedigingsdiscipline verloren ging.
Een ritueel dat eindigt in stilte
Neuer heeft al jaren een persoonlijk ritueel: na de finale van een groot toernooi knipt hij een stuk van het doelnet af als souvenir. In het Foxborough-stadion bij Boston werd dat gebaar een droeve metafoor. Geen finalefeest, geen netsouvenirtje — alleen de stille zekerheid dat een tijdperk voorbij is. Duitsland had zijn momenten in de penaltyreeks, met name toen Neuer een schot van Fabian Balbuena stopte en de stand op 3-3 hield. Maar Bayern München-verdediger Jonathan Tah — die nog nooit eerder een penalty had genomen voor club of land — beleefde zijn eigen Roberto Baggio-moment door de bal over de lat te schieten. Canale schoot Paraguay vervolgens de volgende ronde in.
Eerste penaltynederlaag op een WK
Het was de eerste keer in de geschiedenis dat Duitsland op een WK verloor via penalty's. De vorige vier penaltyreeksen op wereldkampioenschappen werden allemaal gewonnen. De enige andere grote penaltynederlaag dateert van ruim een halve eeuw geleden: de EK-finale van 1976. Zelden heeft Duitsland er zo on-Duits uitgezien als in dit zelfdestructieve moment op het grootste podium van de voetbalsport.
De kroon van 2014 is gestoft
Na de wereldtitel op de Maracanã in 2014 is de neergang schrijnend. In 2018 en 2022 overleefde Duitsland de groepsfase niet, en nu sneuvelt het alsnog in de eerste knock-outronde. Bondscoach Nagelsmann sprak na afloop zonder omwegen: "Dit is onze derde uitschakeling op rij, dus we horen niet meer bij de absolute top." Kai Havertz sloot zich daarbij aan: "Ik denk niet dat we slecht voetbalden, maar er ontbreekt iets in dit team." De statistieken maken dat gevoel bijna absurd: Duitsland had 76 procent balbezit, voltooide 725 passes tegen 160 van Paraguay en loste 21 schoten op doel tegenover 7 van de tegenstander.
De Guardiola-erfenis en de identiteitscrisis
Meerdere prominenten uit de voetbalwereld, onder wie 2014-wereldkampioen Bastian Schweinsteiger, wijzen de komst van Pep Guardiola naar Bayern München in 2013 aan als het beginpunt van een stijlomslag in het Duitse voetbal. Omdat het nationale elftal sterk leunt op Bayern-spelers, raakte de ploeg doordrenkt van het controle- en kortpassspel van de club. Daarmee verdween gaandeweg de bijna religieuze gehechtheid aan vechtlust en verdedigingsdiscipline die Duitsland decennialang kenmerkte als 'Turniermannschaft' — het toernooiteam bij uitstek. De 7-1 overwinning op Curaçao in de openingswedstrijd bleek een vals signaal. Echt ritme of overtuiging vond Duitsland nooit.
Het einde van een generatie
Met Neuers vertrek staat ook een bredere generatiewisseling voor de deur. Aanvoerder Joshua Kimmich (31), Antonio Rüdiger (33), Leon Goretzka (31), Leroy Sané (30) en Pascal Groß (35) lopen allemaal het risico te worden meegezogen in een mogelijke reset. De vraag is alleen: waarnaartoe? Duitsland staat voor een periode van herbezinning, zonder dat de richting al duidelijk is.
Related
Source: Via Times of India (GNews)
Comments
- Be the first to comment.