Hitzlsperger: bij Aston Villa ging het om Duitse stereotypes, niet om homohaat
Thomas Hitzlsperger verhuisde in 2000 als 18-jarige naar Aston Villa. De Duitse voetballer reflecteert op zijn jaren in Birmingham en stelt dat homofobia toen niet aan de orde was – de aandacht lag meer op Duitse WOII-clichés en loze oorlogsgrappen.
Jeugd in Beieren zonder taboe-onderwerp
Thomas Hitzlsperger groeide op in Forstinning in Beieren in de jaren tachtig in een groot gezin met vijf broers en een zus. In die tijd stond het onderwerp seksualiteit niet centraal – niet omdat het abnormaal werd gevonden, maar omdat het gewoonweg niet ter sprake kwam. Voetbal daarentegen was alomtegenwoordig. Zijn vader speelde voetbal tot een blessure hem dwong te stoppen; zijn broers bleven fanatiek voetballen. "Zonder steun van mijn familie was ik niet in het voetbal gekomen," zei Hitzlsperger tegen FourFourTwo. "Mijn ouders brachten me twee keer per week naar trainingen, later nog vaker." Al op zevenjjarige leeftijd sloot hij aan bij Bayern München. De voetbalcultuur in zijn gezin stuwde hem voort. "Als ik van training thuiskwam, had ik altijd minstens één broer om mee te voetballen. In mijn tienerjaren draaide alles om voetbal – niets kon me afleiden."
Vijf jaar Aston Villa: Duitse clichés voorop
In 2000 vertrok de toen 18-jarige Hitzlsperger naar Engeland nadat Bayern München hem had laten gaan. Hij sleet vijf seizoenen bij Aston Villa in Birmingham. Over die periode zei hij: "Homofobia stond daar niet op mijn radar. Het was geen onderwerp waar ik over sprak met mensen, en ik observeerde niets wat ik als problematisch ervoer." Het was meer iets anders dat zijn denken vormde. "Bij Aston Villa draaide het eerder om het cliché van een Duitser in Engeland – al die domme oorlogsstereotypes. Daarmee werd ik geconfronteerd, en dat zette mijn denkproces in gang."
Lazio-jaren: het bewustzijn groeit
Het echte moment van bewustzijn zou later komen. Nadat Hitzlsperger Aston Villa verliet en naar Stuttgart en vervolgens in 2010 naar Lazio in Rome ging, veranderde het perspectief. "In Rome werd het in mijn eigen leven zo duidelijk dat ik homo was, dat ik om me heen begon te kijken en mijn omgeving te observeren." Dat was ook het moment waarop hij zich bezinnen ging op de geschiedenis van Justin Fashanu, die tien jaar voor zijn komst naar Engeland de eerste professionele voetballer werd die uitkwam. Hitzlsperger was toen pas acht jaar oud en kende het verhaal niet. Later ondernam hij zich ervan. "Zijn verhaal was erg tragisch. Je kunt je alleen maar indenken welke pijn hij moest doorstaan – het was verschrikkelijk dat hij dacht zijn seksuele geaardheid te moeten openbaarden omdat hij vreesde dat de media hem zouden uitkafferen. Het eindigde zo tragisch, met zijn dood."
Related
Source: Via FourFourTwo (GNews)
Comments
- Be the first to comment.