Modric en Ronaldo strijden om voorbij knockout-fase: twee voetballegenden naar waarschijnlijk laatste WK-duel
Cristiano Ronaldo (41) en Luka Modric (40) staan donderdagavond tegenover elkaar in de achtste finale van het wereldkampioenschap tussen Portugal en Kroatië, wat waarschijnlijk hun laatste WK-duel zal zijn. Hoewel beide voetballegenden nog steeds hun steentje bijdragen, laten hun statistieken zien dat hun directe impact afneemt, en beide trainers benadrukken dat het middenveld beslissend zal zijn in deze confrontatie. Bondscoach Martinez spreekt van bewondering voor de uitzonderlijke veerkracht van beide spelers, die ondanks hun leeftijd nog steeds van groot belang zijn voor hun teams.
Twee iconen, één laatste dans
Cristiano Ronaldo (41) en Luka Modric (40+) naderen het einde van hun internationale loopbanen. Wanneer Portugal en Kroatië donderdagavond tegenover elkaar staan in de achtste finale van het wereldkampioenschap, staat voor een van hen het einde van hun WK-carrière op het spel. Portugals middenvelder Vitinha erkende woensdag het uitzonderlijke niveau van beide voetballers: "Twee grote iconen van het wereldvoetbal," zei hij, hoewel hij hoopt dat Modric morgen "een beetje trister" zal zijn na afloop. De twee veteranen hebben samen 47 WK-wedstrijden gespeeld en delen zes Ballon d'Or-awards (vijf voor Ronaldo) tussen 2008 en 2018. Hun gezamenlijke jaren bij Real Madrid (2012-2018) brachten vier Champions League-titels op.
Verminderde impact ondanks indrukwekkende duur
Ronaldo heeft alle 270 minuten van Portugals groepsfase gespeeld en twee keer gescoord, maar zijn directe invloed neemt af. Onder 38 aanvallers met minimaal 250 minuten staat hij op plaats 31 qua ballaanraakingen (94), plaats 32 in balwonningen (vijf), plaats 34 in progressieve passes (drie) en plaats 38 in duelpogingenpoging (12). Modric ziet zijn statistieken op vergelijkbare wijze afnemen. In 229 speelminuten creëerde hij vijf kansen met één assist, maar onder de 103 middenvelders met minimaal 225 minuten staat hij op plaats 94 in balwonningen (zeven) en plaats 98 in duels (14).
Het middenveld zal het verschil maken
Beide trainers wijzen op het middenveld als beslissende factor. Portugals opstelling beschikt over wereldklasse spelers als Vitinha, Bruno Fernandes, João Neves, Bernardo Silva en Rúben Neves. Kroatië daarentegen steunt op een mix van veteranen (Modric, Mateo Kovacic) en opkomend talent als Petar Sucic. Kroatische bondscoach Zlatko Dalic waarschuwde: "Dat zal zeker een enorme slag worden. Dat is waarschijnlijk de plek waar de wedstrijd beslist wordt. Portugal voetbalt uitstekend technisch, dus we moeten voorzichtig zijn. Het belangrijkste voor ons is geen fouten te maken, vooral in balbezit." Portugal eindigde verrassend als groepstweede na teleurstellende gelijkspelen tegen Congo DR en groepswinnaar Colombia. Bondscoach Roberto Martinez benadrukte dat zijn team door die drie wedstrijden goed is voorbereikt op de knockout-fase, het "tweede WK."
Legendarische status boven leeftijd
Martinez sprak van bewondering voor de zelden vertoonde veerkracht van beide spelers. "We spreken over spelers die buiten publieke opinie staan," aldus Martinez. "Hun duurzaamheid in het voetbal maakt hen speciaal. Luka Modric, inmiddels boven de 40, blijft een enorm aantal wedstrijden spelen en blijft buitengewoon belangrijk. Hetzelfde geldt voor onze aanvoerder. Wie over leeftijd spreekt: leeftijd is slechts een getal. Wat telt is wat ze presteren en het voorbeeld dat ze in de kleedkamer geven." Vitinha voegde toe: "Ik heb het voorrecht gehad een kleedkamer en dagelijks leven met Cristiano te delen. Dat was een plezier. Ik had graag meer tijd met Luka Modric doorgebracht. Voor wat ik van hem heb gezien, lijkt hij een heel vriendelijk en sympathiek persoon." Beiden teams ontmoetten elkaar driemaal in 2024: elk team won eenmaal en speelde eenmaal gelijk.
Related
Source: Via ESPN (GNews)
Comments
- Be the first to comment.