Oblak gidste Drkusic naar Espanyol: 'Fantastische competitie en geweldig land'
Vanja Drkusic koos voor Espanyol boven PAOK nadat Jan Oblak hem positieve adviezen gaf over La Liga. De Sloveense verdediger en doelman zijn teamgenoten in het nationale elftal en speelden samen op het EK 2024.
Laatste moment naar Barcelona
Vanja Drkusic stond op het punt om Salonica in te vliegen. Het Sloveense verblijf bij PAOK leek een fait accompli: vlucht geboekt, hotelkamer gereserveerd en de medische tests al ingepland. Tot Ramón Rodríguez Monchi van Espanyol belde op het moment dat de Griekse club net uit de Europa League was geëlimineerd. De centrale verdediger breek zijn plannen af en verscheen enkele uren later in het Eixample, de wijk waar Espanyol thuishoort, gekleed in de blanquiazul van de Catalaanse club. De keuze voor Espanyol was geen toevalstreffer. De club uit Barcelona bood naast een huurbasis ook een koopoptie aan, een cruciaal verschilpunt ten opzichte van het voorstel uit Griekenland. Drkusic maakte duidelijk dat deze clausule zijn beslissing bepaalde, maar ook dat hij al eerder lovende berichten over La Liga had ontvangen.
Advies van een landgenoot met jarenlange ervaring
Tijdens trainingen en wedstrijden met het Sloveense nationale team sprak Drkusic regelmatig met Jan Oblak, de doelman van Atlético Madrid en aanvoerder van Slovenië. Oblak voetbalt al meer dan twaalf seizoenen in de Spaanse competitie en biedt daarmee een unieke blik op La Liga. 'Hij vertelde me dat Spanje een fantastisch land is, met geweldige mensen, en dat de Liga echt heel goed is,' aldus Drkusic in zijn presentatie als speler van Espanyol. De verdediger lobde zijn landgenoot erom. 'Jan is een geweldige persoon en een geweldige leider,' zei hij. Beiden speelden samen op het Europees Kampioenschap 2024, waar zij alle 390 minuten in de groepsfase afwerkte naast elkaar: Oblak als doelman en aanvoerder, Drkusic als verdediger. Ze speelden alle groepswedstrijden (tegen Denemarken, Servië en Engeland) en de verloren kwartfinale tegen Portugal na strafschoppen (0-0 na verlenging).
Ervaring verschilt aanzienlijk
Hoewel beiden Slovenië vertegenwoordigen, verschilt hun voetbalcarrière in lengte. Drkusic maakte zijn debuut voor het nationale elftal in maart 2023 en speelde inmiddels 33 wedstrijden. Oblak ging veel eerder voor zijn land spelen: hij debuteerde in september 2012 als 19-jarige en nam vier jaar later de rol van vaste doelman over. De keeper van Atlético Madrid staat op 88 interlands. Bij Espanyol kondigde Drkusic aan zich volledig beschikbaar op te stellen: 'Waar de trainer me ook opstelt, speel ik graag. Zelfs als we drie keepers verliezen, ben ik bereid als dat nodig is.' Dit zaterdag treffen Espanyol en Atlético Madrid elkaar, waardoor Drkusic opnieuw tegen zijn adviseur kan aantreden op het RCDE Stadium.
Related
Source: Via AS (GNews)
Comments
- Be the first to comment.