Palumbo: "Tien doelpunten en Serie A met Palermo zijn mijn doelen"
Antonio Palumbo wil dit seizoen tien goals maken en Palermo naar de Serie A helpen. De middenvelder van de koploper spreekt over zijn ambities, zijn best season ooit en het cruciale duel tegen Mantova.
Palumbo jaagt op recordseizoen
Antonio Palumbo is op dreef bij Palermo. De middenvelder werd na de uitwedstrijd tegen Empoli uitgeroepen tot beste speler van de week in Serie B, met één doelpunt, één assist, vier schoten op doel en zes gecreëerde kansen. Voor een middenvelder waren zulke nummers in een enkel duel sinds 2018-19 niet meer voorgekomen. Palumbo glimlacht wanneer hij erover spreekt, maar benadrukt dat de overwinning in het uitvak het belangrijkste was. "Wanneer je weg wint, tellen die punten dubbel," aldus de Campanische creatieveling. Dit seizoen wil Palumbo zichzelf overtreffen. Zijn beste jaren maakte hij bij Modena, waar hij negen doelpunten en tien assists noteerde. "Mijn doel is dit keer om op tien doelpunten uit te komen," zegt hij stellig. Met aanvallers als Johnsen en Vavassori rondom hem, die beide sterk presteren, ontstaan er meer ruimtes voor Palumbo om naar doel toe te gaan. "De offensievere speelstijl van dit jaar helpt daarbij."
Meer honger dan vorig jaar
Ondanks dat Palermo vorig seizoen 72 punten behaalde, voelt de middenvelder dat er dit jaar meer is veranderd dan alleen de transfermarkt. "Er is meer overtuiging en meer honger," stelt hij. Enkele wedstrijden tegen topteams kostten vorig jaar punten, maar dit jaar toont Palermo veerkracht: zelfs wanneer ze achterstaan, weten ze terug te komen. Die mentaliteitsverandering is voelbaar. Wel erkent Palumbo dat Palermo aan defensieve stabiliteit moet winnen. Met veel offensieve spelers en een man minder achterin dan vorig seizoen, ligt extra verantwoordelijkheid bij de verdediging. "We moeten meer evenwicht vinden op bepaalde momenten," zegt hij nuchtert.
Serie A met Palermo als ultieme droom
Op dertigjarige leeftijd heeft Palumbo duidelijke ambities. "Naar Serie A gaan met Palermo," antwoordt hij wanneer gevraagd wordt wat hij later wil bereiken. Hij kreeg van Serie A tien minuten mee als speler van Sampdoria in 2020 dankzij directeur Osti, die hem later ook naar Palermo haalde. "Dat voelde goed, maar het was geen spijt — eerder een herinnering aan mijn terugkeer. En dat doen met Palermo zou de kers op de taart zijn van mijn carrière." Een bijzonderheid: Palumbo draagt zijn rechterhand altijd in een verband. Het begon bij Modena na een vingerblessure, en omdat hij daarna beter ging presteren, heeft hij het nooit meer afgedaan. "Ik ben eraan gehecht geraakt," lacht hij.
Mantova wacht als volgende test
Het volgende duel brengt Palermo naar Mantova, dat dit seizoen verrassend tweede staat. "Eerlijk gezegd had ik dat niet zien aankomen," geeft Palumbo toe. Mantova bereikte vorig seizoen een grote redding, en dit jaar zijn sterke clubs uit Serie A afgestemd naar de Keuken Kampioen Divisie. Het illustreert dat Serie B onvoorspelbaar is. "Het is een heel moeilijk kampioenschap. Zodra je even onoplettend bent, zit je in grote moeilijkheden." Even voelt Mantova vertrouwd: in de Coppa Italia toonden zij al hun tanden door twee doelpunten terug te komen, alvorens Palermo uiteindelijk won. "We moeten ze allemaal met respect tegemoet treden. Het kampioenschap is nog lang, maar duidelijk: in Mantova moeten we een sterke prestatie leveren."
Flexibiliteit en evolutie
Palumbo speelde al op verschillende posities: middenvelder bij Ternana, aanvallende middenvelder bij Modena, en nu mogelijks terug in een driemansMiddenveld als Mazzitelli arriveert. "Hoe meer ik van positie wissel, hoe meer ik ervan geniet," zegt hij. Minder vaste oriëntatiepunten betekenen meer gevaar voor tegenstanders. Bij Empoli begonnen Palermo en trainer Inzaghi al met tactische verschuivingen. Tegen Empoli moest Inzaghi Palumbo twee keer niet van het veld halen omdat hij eerst scoorde en daarna Johnsen bediende — reden genoeg om hem aan te houden ondanks dat Hernani al warm liep. "Ik zag dat hij zich opwarmde, maak mijn doelpunt en kon er een grapje van maken," herinnert Palumbo zich lachend. "Gelukkig is de trainer erg begripvol en we hebben er samen om gelachen."
Related
Source: Via La Gazzetta dello Sport (GNews)
Comments
- Be the first to comment.