Rhein-Neckar Löwen ontslaan Machulla na turbulent eerste jaar: interne strijd en sportief falen
Ruim een jaar na zijn aanstelling moet trainer Maik Machulla vertrekken bij Rhein-Neckar Löwen. Na een teleurstellende seizoensstart en interne machtskwesties werd de trainer ontslagen. Co-trainer Michel Abt neemt over, terwijl de kaderplanning voorlopig onopgelost blijft.
Machulla faalt zowel sportief als intern
De Rhein-Neckar Löwen hebben zich van trainer Maik Machulla ontdaan, slechts iets meer dan een jaar nadat hij was aangesteld als redder van de Duitse handbalclub. Met zeven punten uit negen wedstrijden staat het team nu middenmoters in de Bundesliga en herhaalt daarmee de zwakke prestatie van vorig seizoen (achtste plaats). Een voortijdige uitschakeling uit de DHB-Pokal tegen Melsungen en een vernederend thuisverlies tegen Eisenach illustreren de instabiliteit van het team, dat meermaals ruime voorsprong uit handen gaf in cruciale momenten. Machulla moest niet alleen sportieve resultaten neerzetten, maar liep ook tegen interne machtskwesties aan. In april verving de raad van commissarissen clubicoon Uwe Gensheimer als sportief directeur met Machulla zelf, wat wrevelig ontvangst kreeg onder supporters. Wanneer de trainer vervolgens sport-technisch tegenval ervaart, holt die beknotte verhouding hem snel in.
Michel Abt neemt roer over als clubgroeier
De 36-jarige Michel Abt volgt Machulla op en brengt echte Löwen-bloedsaap mee naar het trainersambt. Abt sloot zich in 2004 aan bij de club, speelde voor de jeugd en zat een tijd op de bank van de tweede elftal en profafdeling voordat een knieblessure zijn spelerscarrière inkortte. Sindsdien werkte hij zich in het trainerswerk omhoog, eerst in de Löwen-jeugd en van mei 2022 tot zomer 2023 als hoofdtrainer van tweede-divisionist Eulen Ludwigshafen. Vorig seizoen keerde hij als assistent van Machulla terug in Mannheim. 'Michel draagt de Löwen-dna in zich,' aldus directeur-bestuurder Holger Bachert over de Heidelberger.
Kaderplanning blijft in grijze zone
De club heeft nog niet duidelijk gemaakt wie Machullas rol als kaderplanner overneemt. Abt beperkt zich volgens de mededelingen tot het 'ambt van hoofdtrainer'. Belangrijke contracten zijn echter al eerder verlengd: de IJslander Haukur Thrastarson tot 2028 en David Späth tot 2029. Voor de zomer van 2027 haalde de club ook al de IJslander Elvar Örn Jónsson weg bij SC Magdeburg als 'topinternationale transfer'. Bachert had eerder aangekondigd dat beide functies tot seizoenseinde kunnen doorlopen, maar benadrukte dat men beide rollen op termijn wenst op te splitsen.
Gensheimer op afstand gezet, maar populair onder fans
Of voormalig internationaal Uwe Gensheimer ooit terugkeert als sportief directeur is onzeker. De meervoudig 'Handballer des Jahres' coördineert momenteel de internationalisering van de club en bouwt aan een scoutingsnetwerk. Bij supporters geniet hij immer groot aanzien, terwijl leiding en commissarissen onder vuur liggen. Een nieuw optreden van Gensheimer als sportief kopstuk zou echter wederom betekenen dat Löwen zijn koers omgooit.
Related
Source: Via Main Post (GNews)
Comments
- Be the first to comment.