Rio Ferdinand: 'Ik huilde toen ik mijn teamgenoten zag spelen na achtmaandse schorsing'
Rio Ferdinand heeft opengesproken over de emotionele impact van zijn achtmaandse voetbalschorsing in 2004. De voormalige Manchester United-verdediger miste vanwege gemiste dopingcontrole grote wedstrijden voor club en land, waaronder Euro 2004.
Een kostbare fout
Rio Ferdinand was in 2004 op het hoogtepunt van zijn carrière toen hem een zware straf trof. De toenmalige Manchester United-verdediger ontliep in september 2003 een dopingtest op Carringtons trainingscomplex en kreeg daar direct gevolgen voor. De FA legde hem in 2004 een schorsing van acht maanden op en zette er een boete van £50.000 bij. Ferdinand was destijds een van de meest gerespecteerde centrale verdedigers ter wereld. De Engelse club had hem in 2002 voor een toenmaals recordbedrag van £30 miljoen van Leeds United overgenomen, waardoor hij 's werelds duurste verdediger werd.
Emotioneel belastend
De straf hield niet in dat Ferdinand slechts zes maanden uit de roulatie was. Door het moment waarop de sanctie van kracht werd, miste hij de tweede helft van het Premier League-seizoen én het EK van 2004. Op die eindtoernooien in Portugal speelde Engeland zich tot de kwartfinales, waar het in een penaltyreeks tegen de gastland onderging. Ferdinand sprak later openhartig over de psychische tol van zijn schorsing. "Ik hou ervan om voor Engeland te spelen, ik hou ervan om voor mijn club te spelen," zei hij destijds. "Mijn club betekent ontzettend veel voor mij. Ik ga daar naar buiten om voor de supporters, voor mijn familie en voor mezelf te spelen. Dat van je afgenomen krijgen op zo'n manier was ontmoedigend en iets dat me echt schock. Ik ben man genoeg om toe te geven dat ik gehuild heb."
Fout of opzet?
Ferdinand verdedigde zich altijd fel tegen de insinuatie dat hij de test opzettelijk uit de weg ging. Volgens zijn verhaal was hij na de training van Carrington vertrokken en was het hem simpelweg ontgaan dat testers op hem wachtten. Hoewel hij twee keer gewaarschuwd was geweest, realiseerde hij zich zijn vergissing pas nadat hij al weg was om winkelen te gaan. Zodra Ferdinand besefte wat er aan de hand was, belde hij meteen de officials van Manchester United en de FA. "Ik heb een bewuste beslissing genomen om de FA te bellen," legde hij uit. "Ik had alles gedaan om mijn positie recht te zetten en mijn fout goed te maken, maar er was geen veiligheidsnet voor mij om terug te gaan en de test alsnog te doen. Iemand die probeert een test te ontwijken, zou niet beiden naar clubdokters en de FA bellen om zijn situatie recht te zetten." Ferdinand ondernam verdere stappen om zijn onschuld aan te tonen. Hij liet zich vrijwillig testen en slaagde daarvoor. Hij bood zelfs aan een haartestonderzoek te ondergaan. De FA liet zich echter niet ompraten. Het hoger beroep werd afgewezen en de schorsing van acht maanden bleef gehandhaafd — een van de langste straffen in de Engelse voetbalgeschiedenis.
Carrièreonderbreking op kritiek moment
De timing kon slechter niet uitvallen voor Ferdinand. De verdediger was volop in de lift bij Engeland onder bondscoach Sven-Göran Eriksson en bouwde zich een plek in als vaste waarde op. Hij zou uiteindelijk 81 interlands voor Engeland spelen, maar deze onderbreking kwam op het verkeerde moment. Jaren later zou duidelijk worden hoe belangrijk deze periode zou zijn geweest voor zijn internationale voetbalopleving.
Related
Source: Via Daily Express (GNews)
Comments
- Be the first to comment.