Rodri: van studentenkamer tot Europees kampioen — hoe hij studie en voetbal combineerde
Rodri speelde zijn eerste La Liga-wedstrijden op 19-jarige leeftijd terwijl hij nog fulltime studeerde aan de Universiteit Jaume I in Castellón. Het accent op onderwijs kwam van zijn ouders, die eisten dat hij zijn studies niet zou opgeven ondanks zijn voetbalambities. Hij behaalde zijn graad in Bedrijfsadministratie en Economie in zes jaar, deels omdat hij trainingen en wedstrijden moest combineren met colleges en tentamens.
De voorwaarde van zijn ouders
Voordat Rodri zich volledig aan het professionele voetbal wijdde, stelden zijn ouders een heldere eis: onderwijs moest prioriteit blijven. Die waarde werd thuis voorgeleefd. Terwijl veel jongeren die voetbal op topniveau nastreven hun studies laten vallen, kreeg Rodri het vertrouwen om beide paden tegelijk te bewandelen — maar dan wél aan twee voorwaarden: toewijding en geen compromissen bij zijn opleiding. Die mentaliteit zette zich door in zijn volwassen jaren. Zelfs toen hij naar Manchester verhuisde, bleef hij naar de universiteit gaan voor examens en ingediende werkstukken. De universiteit was niet zomaar een verplichting uit zijn jeugd; het bleef onderdeel van wie hij was.
Twee levens onder één dak
Na zijn vertrek uit de Villarreal-academie op 18-jarige leeftijd woonde Rodri het eerste studiejaar in een studentenflat. Zijn dagritme verschilde drastisch van dat van voetballers zonder studieverplichtingen: trainen, colleges volgen, teruggaan naar de woonplek, en daar omgaan met medestudenten van over heel Spanje. Die dubbelleven viel anderen op. Wanneer hij op 19 met zijn eerste La Liga-minuten debuteerde, drongen tegenstanders en bekenden zich af: was dit dezelfde jongen die net in de collegebanken zat? "Mensen zeiden: '¿Es el mismo tipo?!'" — diezelfde persoon? — herinnert Rodri zich. De combinatie was voor veel omstanders moeilijk te plaatsen. Het voetbal en de universiteit leken zich op geen enkele manier te vermengen.
Passen en meten: vier jaar wordt zes
De praktijk leerde dat het tempo van een professionele voetballer zich niet laat afstemmen op dat van een reguliere student. Rodri voltooide zijn graad Bedrijfsadministratie en Economie aan de Universiteit Jaume I, maar niet in vier jaar — het kostte hem zes. Dat was geen mislukking, integendeel. "Je kunt niet dezelfde snelheid volgen als andere studenten, maar met passie en toewijding lukt het wel," zei hij hierover. Hij vond zijn ritme door voornamelijk 's middags te studeren, wanneer de technische staf vrij gaf. Elk moment waarop er geen training was, werd benut voor huiswerk, voorbereiding of examens.
Mentale ontsnapping en persoonlijke groei
Rodri beschouwt die vier tot zes jaar (afhankelijk van hoe je telt) als waardevol, niet alleen voor zijn diploma. De universiteit bood hem ook mentale rust. In een wereld waar voetbalresultaten constant worden gewogen en beoordeeld, kon hij zich in de collegebanken terugtrekken. Dat afzetten van druk was volgens hem goed voor zijn geestelijke gezondheid. Op dezelfde universiteit ontmoette hij Laura Iglesias, zijn latere vrouw, die Geneeskunde studeerde. Dat was geen toevalligheid: zij bood hem een perspectief volledig buiten de voetbalwereld. Zij wilde niet horen over puntenspelingen tegen Celta de Vigo. Voor haar was een voetbaluitslag niet wat het voor een prof was. Die afstand gaf Rodri ruimte om gewoon Rodri te zijn, niet het toptalent.
Related
Source: Via infobae (GNews)
Comments
- Be the first to comment.