Spanje naar kwartfinales Nations League na vier opeenvolgende zeges
Spanje heeft zich plaatst voor de kwartfinales van de Nations League. Het team van Luis de la Fuente verzekerde zich van deelname aan de volgende ronde met een zege op Kroatië in Split en een onberispelijk record van vier overwinningen en twaalf punten uit twaalf mogelijke.
Merino redt Spanje tegen Kroatië
Spanje heeft de kwartfinales van de Nations League al op zak, terwijl nog twee speelrondes voor de boeg liggen. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente won in Split tegen Kroatië en completeerde een indrukwekkende serie met vier opeenvolgende zeges. Na successen in onder meer Londen, Sevilla en Oviedo, behaalde Spanje nu ook winst op het Poljud-stadion en beveiligde daarmee zijn plek in de volgende fase. De wedstrijd verliep allerminst volgens plan voor de regerend wereldkampioen. Kroatië, dat nog steeds herstelt van de verpletterende 0-7 nederlaag tegen Engeland, begon furieus en opende de score al in de zeventiende minuut. Perisic maakte van een gegeven kans gebruik en bracht de gastheren op voorsprong. Spanje had moeite met de agressieve toenadering van de Kroaten en hing op verschillende momenten aan zijden draden. Doelman Unai Simón van Athletic Bilbao hield zijn team overeind en voorkwam met enkele belangrijke reddingen dat de achterstand verder liep.
Merino wisselt tij na rust
Luis de la Fuente maakte na rust een ingrijpende keuze door Merino naar het veld te brengen. Die ingreep pakte uit. De middenvelder zorgde in de eenenzestigste minuut voor de gelijkmaker en gaf Spanje nieuwe hoop. Merino, die zich al eerder op het wereldkampioenschap als waardevol speler had bewezen, liet het niet bij één doelpunt. Met Kroatië in numeriek zwakke positie na de uitwijzing van Perisic, verscheen Merino in de achtentachtigste minuut opnieuw op het juiste moment en bepaalde het eindstand op 1-2. De Navarrees voorkwam daarmee dat Split een nacht van tegenslag zou worden voor de regerend wereldkampioen. Ondanks een hobbelig verloop zonder veel glans, wist Spanje opnieuw het verschil te maken en zijn perfecte voetbalcijfer in deze interlandperiode veilig te stellen.
Related
Source: Via OK Diario (GNews)
Comments
- Be the first to comment.