Acht mannen schuldig aan zware onlusten rond Aston Villa-duel; politieagent in brand gestoken
Acht mannen zijn schuldig bevonden aan gewelddadige onlusten rond de Europese voetbalwedstrijd van Aston Villa tegen Legia Warsaw in november 2023, waarbij ongeveer 300 politieagenten moesten worden ingezet om de chaos in bedwang te houden. Tijdens de ongeregeldheden raakten agente Andy Forbes en vijf andere agenten gewond, terwijl twee politiehonden en een politiepaard ook letsel opliepen. De daders gebruikten onder meer palen, vuurwerk en projectielen als wapens, en één agent liep ernstige brandwonden op nadat een vloeistof op hem landde.
Ernstige onlusten rond Europese wedstrijd
Buiten het stadion van Aston Villa ontstonden in november 2023 ernstige ongeregeldheden tijdens de voorbereiding op de Europese wedstrijd tegen Legia Warsaw. Ongeveer 300 politieagenten uit de regio West Midlands en daarbuiten moesten worden ingezet om de menigte in bedwang te houden. Relschoppers waren voorzien van palen, takken en afvoerpijpen, terwijl vuurwerk, projectielen en puinafval als wapens tegen de politielinie werden gebruikt.
Politieagent ernstig gewond door vloeistof
Agente Andy Forbes van West Mercia Police raakte ernstig gewond toen hij projectielen uit de buurt van zijn positie aan het opruimen was. Een verkeersteken trof hem, waarna kort daarna een vloeistof op hem landde. Forbes beschreef het moment als 'een scène uit een film': hij zag een helder roze licht rond zijn bovenlichaam en hoorde 'een intensief brandend geluid'. Met hulp van zes collega's van West Midlands Police wist hij de vlammen te doven. De incident duurde ongeveer 15 tot 20 seconden. Forbes, die 18 jaar ervaring heeft in ordehandhaving, werd behandeld in de brandwondeneenheid van het Queen Elizabeth Hospital in Birmingham voor lichte brandwonden en inademing van rook. Hij zei 'eeuwig dankbaar' te zijn dat hij geen blijvend letsel opliep.
Verder letsel onder politie en dieren
Naast Forbes raakten vijf andere agenten gewond. Ook twee politiehonden liepen pootwonden op, onder meer door gebroken glas, en een politiepaard had snijwonden na het gooien van een fles naar het dier.
Acht mannen schuldig aan geweld
Jaroslaw Gredka (50) en Doran Urbaniak (42), beide uit Leicester, waren onder de acht mannen die zich schuldig hebben verklaard aan gewelddadige onlusten. Gredka hield zijn gezicht bedekt, duwde een hek in agenten en honden, droeg een paal richting de politielinie en maakte agressieve gebaren. Urbaniak stond aan de voorkant van de menigte, hief zijn vuisten naar agenten en gooide objecten naar politie. Volgens onderzoek was hij van cruciaal belang bij het in stand houden van de vijandige houding van de menigte. De overige schuldigen zijn: Grzegorz Grabon (52, Bridgwater, Somerset), Adrian Mitura (35, Warschau, Polen), Karol Talkowski (35), Marchin Staniec (32, Polen), Bartlomiej Szmytke (23, Polen) en Mariusz Palka (42, Bristol). Palka bekende zich schuldig aan verstoring van de openbare orde na het weigeren weg te gaan uit de geweldige situatie.
Onderzoek en veroordeling
Rechercheur Tom Lyons, die het onderzoek leidde, noemde de gewelddadige avond 'een van de ergste voetbalongeregeldheden die het Verenigd Koninkrijk in decennia heeft gezien'. Hij benadrukte dat 300 agenten, waaronder hondenuitvoerders en bereden politie uit verschillende regionale korpsen, ter plaatse waren om de vrede te bewaren en fans een memorabele avond Europees voetbal te bezorgen. Alle acht mannen staan in december voor veroordeling uitgesproken. Politie meldde dat drie andere mannen eerder al zijn veroordeeld voor hun rol in de onlusten, en dat het onderzoek voortduurt met als doel verdere verdachten in Polen voor het Britse rechtssysteem aan te brengen.
Gerelateerd
Bron: Via Leicester Mercury (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.