Egypte ontvangt heldenempfang na historische WK-campagne met Salah voorop
Egypte ontving een heldenempfang op luchthaven El-Alamein na het wereldkampioenschap, waar het land historisch voor het eerst een WK-wedstrijd won en zich plaatste voor de achtste finales door Australië in de strafschoppenserie uit te schakelen. De vreugde werd overschaduwd door een bitter verlies tegen Argentijnië (3-2), ondanks een 2-0-voorsprong twee minuten voor tijd, maar Mohamed Salah beloofde dat dit "een nieuw begin wordt voor het Egyptische voetbal op internationaal niveau." Coach Hassan droeg de prestaties op aan het Palestijnse volk en zwaaide Palestijnse vlaggen, wat onder supporters en Palestijnen in Gaza grote steun opwekte.
Massale ontvangst op luchthaven El-Alamein
Duizenden Egyptische supporters in rood, wit en zwart hebben vrijdag het nationale voetbalteam opgewacht op de luchthaven van El-Alamein. De spelers reden in een open bus door de kuststad, terwijl fans Egyptische vlaggen zwaaiden en luidkeels hun waardering lieten blijken. Mohamed Gehad, één van de supporters aanwezig op het vliegveld, sprak van trots: "Hun mentaliteit was sterk, en dat geeft ons hoop als we ze zo terugzien." De sfeer was feestelijk ondanks het teleurstellende einde van het toernooi. Veel aanhangers droegen shirts met de naam van aanvoerder Mohamed Salah, de voormalige Liverpool-speler die zich tijdens het WK opnieuw als wereldvoetballer presenteerde. Handgeschreven spandoeken met boodschappen als "Jullie hebben ons trots gemaakt" werden omhoog gehouden.
Historische prestatie ondanks bitter afscheid
Voor het eerst in haar geschiedenis behaalde Egypte een overwinning op het wereldkampioenschap. Vervolgens realiseerde het land iets nog imponerenders: kwalificatie voor de achtste finales. Dit gebeurde nadat Australië in een strafschoppenserie werd verslagen. Die doorbraak werd echter overschaduwd door een krankzinnig derde duel met Argentijnië. Egypte speelde briljant en leidde twee minuten voor het einde met 2-0. De titelverdediger draaide het script echter volledig om en won uiteindelijk 3-2. Ondanks het schrijnende verlies bleven de supporters hun team massaal steunen en erkennen wat het team had bereikt.
Salah belooft nieuw begin voor Egyptisch voetbal
Via sociale media uitte Mohamed Salah zijn vastberadenheid na het toernooi: "Ik zal alles in mijn vermogen doen om ervoor te zorgen dat dit een nieuw begin wordt voor het Egyptische voetbal op internationaal niveau." De selectie staat zaterdag op het programma om president Abdel Fattah al-Sisi te ontmoeten, die het team al digitaal feliciteerde voor zijn "eervol optreden". De Egyptische Voetbalbond diende intussen een klacht in over de arbitrage in het duel met Argentijnië. Coach Hassan had zich kritisch uitgelaten over de scheidsrechterswijzigingen, hoewel FIFA-arbiterchef Pierluigi Collina deze beschuldigingen als ongegrond afwees.
Palestijnse steun domineert de viering
Tijdens de ontvangst waren Palestijnse vlaggen even prominent aanwezig als Egyptische. Coach Hassan had na de overwinning op Australië een Palestijnse vlag op het veld gedragen en de zege opgedragen aan het Palestijnse volk. Deze geste viel in de smaak bij duizenden Palestijnen in Gaza, waar supporters zich samenschaarden in tentencafés en provisorische bioscopen gemaakt van gekrabbel metaal om Egypte's wedstrijden te volgen. Hassan had daarnaast op zijn persconferentie het lijden van de Palestijnse bevolking als "een schande voor de wereld" bestempeld.
Gerelateerd
Bron: Via Al-Monitor (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.