Elfath leidt Argentina-Engeland halve finale: Messi's 'gelukkige scheidsrechter' krijgt toewijzing
FIFA heeft scheidsrechter Ismail Elfath aangesteld voor de halve finale van het WK tussen Argentinië en Engeland. De Marokkaans-Amerikaanse arbiter staat bekend als Messi's 'gelukkige scheidsrechter': in alle vijf wedstrijden waarin hij heeft gefluiten of als vierde official optrad bij partijen van de Argentijnse captain, boekte diens team de volle winst.
Elfath aangesteld voor cruciale halve finale
De wedstrijd tussen Argentinië en Engeland in de halve finale van het FIFA Wereldkampioenschap krijgt Ismail Elfath als scheidsrechter. De 44-jarige Marokkaans-Amerikaanse official zal woensdag in Atlanta de leiding hebben over de hoogverwachte ontmoeting. De aanstelling roept bijzondere aandacht op vanuit Argentijnse hoek: Messi verliest nooit in wedstrijden onder toezicht van Elfath. In alle vijf partijen waarin de arbiter hem has gefloten of als vierde official assisteerde, behaalden Messi en zijn teamgenoten zeges.
Ervaring op grootste podium
Dit wordt voor Elfath zijn vierde wedstrijd op dit Wereldkampioenschap. Eerder leidde hij Spanje's 1-0-zege op Uruguay in de groepsfase en Japans 2-2-gelijkspel tegen Nederland. Ook superviseerde hij Noorwegens 2-1-overwinning op Brazilië in de achtste finales. Aan zijn zijde staat een Amerikaanse delegatie: Corey Parker en Kyle Atkins assisteren als grensrechters. Elfath heeft ook ervaring met Messi's meest glorieuze momenten. Als vierde official was hij aanwezig op het WK-eindspel van 2022 in Qatar, waar Argentinië Frankrijk na strafschoppen versloeg in een memorabele 3-3-thriller. Vorig seizoen leidde hij ook de finale van de Leagues Cup, waarin Messi's Inter Miami penalty's verslagen Nashville SC en won hun eerste kampioenschap.
Van kritische speler tot toparbiter
Elfath werd in Casablanca, Marokko geboren en immigreerde in 2001 naar de Verenigde Staten via het Diversity Visa Program. Hij studeerde werktuigbouwkunde aan de University of Texas, behaalde de Amerikaanse nationaliteit en woont momenteel in Austin, Texas. Zijn carrière als scheidsrechter ontstond quasi toevallig. Als aanvaller voor amateurclub Austin Lightning klaagde Elfath voortdurend over slechte arbitrage. De ligaleider daagde hem uiteindelijk uit: "Jij klaagt altijd. Waarom word je niet gewoon scheidsrechter?" Daarop besloot Elfath de stap te zetten. Terwijl hij fulltime in IT-verkoop werkte, begon hij jeugd-, scholiers- en semi-professionele wedstrijden te fluiten. In 2011 volgde promotie tot vierde official in de Major League Soccer, en het seizoen erop maakte hij de stap naar fulltime scheidsrechter. Elfath is inmiddels een van Noord-Amerika's meest gerespecteerde officials. Hij won in 2020 en 2022 de titel van MLS Referee of the Year.
Gerelateerd
Bron: Via Times Now (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.