Garner eindelijk opgeroepen voor Engels team: van Vidic-bewonderaar tot veelzijdige middenvelder
James Garner ontving zijn eerste volledige Engelse selectie terwijl hij op vakantie in Turkije was, nadat hij eerder buiten de voorselectie van Thomas Tuchel was gelaten. De Everton-middenvelder, die zich ontwikkelde tot één van de beste spelers van zijn club, wordt door Tuchel vergeleken met Real Madrid-ster Fede Valverde.
Van Manchester United naar Merseyside
James Garner groeide op met voetballers als Steven Gerrard, Frank Lampard en Paul Scholes als voorbeelden, maar zijn jeugdheld was onverwacht: verdediger Nemanja Vidic. "Ik speelde zelf als centrale verdediger toen ik jong was," vertelde de Engelse middenvelder. "Hoewel het gek klinkt – ik ben opgeleid bij Manchester United – had ik diepe bewondering voor Vidic." Manchester United liet Garner in 2022 vertrekken voor 10 miljoen euro, overtuigd dat hij niet in hun selectie zou doorgroeien. In diezelfde zomer rekruteerde United Casemiro en Christian Eriksen, gevolgd door Mason Mount en Sofyan Amrabat een jaar later. De club gaf dit jaar nog 150 miljoen uit aan middenvelders. Toch spijt Garner de transfer niet. "Ik geloof dat alles om een reden gebeurt. Had ik gestaan, ik zou niet zijn waar ik nu ben," aldus de 22-jarige. Bij Everton ontwikkelde hij zich tot een veelzijdige middenvelder, geschikt als defensieve zes, als nummer acht, op de rechterzijde en zelfs als vervanger op links- of rechtback. Afgelopen seizoen won hij de spelersprijs van Everton.
Doorbraak via Engeland en vergeleken met Valverde
Garners carrière kreeg snelheid na het winnen van het Europees Kampioenschap met Engeland U21 in 2023. "Één van de beste momenten uit mijn carrière tot nu toe," vertelde hij. Na een blessure in zijn eerste seizoen bij Everton had hij getwijfeld aan zijn mogelijkheden, maar het toernooi-succes en een plaats in het team van het toernooi gaven hem nieuw vertrouwen. Afgelopen maart maakte Garner zijn eerste twee Engelse caps tegen Uruguay en Japan. Thomas Tuchel was onder de indruk en vergeleek de Evertonspeler met Real Madrid-middenvelder Fede Valverde. "In mijn ogen is hij een van de beste middenvelders ter wereld," reageerde Garner. "Vergeleken worden met iemand van dat niveau voelt goed. We hebben overeenkomsten: hij speelt op verschillende posities – middenvelder, winger, rechtback – precies hetzelfde als ik."
Onverwachte selectie tijdens vakantie
Garner leek afgestemd voor de volgende Engelse selectie, tot Tuchel hem uitsloot voor het WK-kader. "Het was lastig omdat je niet wist of het ja of nee was," zei hij. "Hij zei simpel dat hij een bepaald aantal spelers kon meenemen." Beter nieuws volgde voor een selectie met Nations League-duels tegen Spanje, Tsjechië en Kroatië. Toen Declan Rice en Kobbie Mainoo, samen met drie anderen, zich terugtrokken, maakten Morgan Gibbs-White en Garner de laatste vrije plekken vol. Het moment was ongunstig voor Garner: "Ik was net mijn hotelkamer in Bodrum binnengekomen met het telefoontje." Het gevolg was drastisch – de volgende ochtend na aankomst vloog hij terug naar Engeland. Met een glimlach: "Ik probeer met het hotel een regeling te treffen zodat ik mijn betaalde vakantie alsnog kan gebruiken."
Gerelateerd
Bron: Via The Independent (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.