Het WK voetbal verliest zijn charmante onfatsoenlijkheid – wat is er verdwenen?
# Samenvatting Het Wereldkampioenschap voetbal is in de loop der decennia door modernisering en professionalisering veel van zijn charmante onvolmaaktheid kwijtgeraakt. Waar de eerste WK-mascottes als Willie de leeuw in 1966 nog eigenzinnige, cultureel herkenbare figuren waren, zijn de hedendaagse mascottes anonieme, merkgebonden cartoonkarakters geworden. Deze transformatie weerspiegelt een breder patroon van commercialisering en rationalisering in het voetbal sinds de jaren negentig, waarin officiële teamliedjes, zichtbare amateurismekenmerken en spontane volkscultuur hebben plaatsgemaakt voor efficiënt, professioneel opgezet entertainment.
Van Willie tot merkloze perfectie
De eerste officiële WK-mascotte, World Cup Willie in 1966, was een vrolijk leeuwetje dat niet alleen merchandise adoreerde, maar ook popsterren inspireerde. Lonnie Donnegan zong erover, kranten noemden hem beroemd – het was naïef, ondernemend en volkomen zonder schroom. Sindsdien maakten Gauchito (Argentinië 1978), Naranjito (Spanje 1982) en Pique (Mexico 1986) naam als grappige, eigenwijze figuren die de cultuur van hun land uitdroegen. Ze waren niet geslepen; ze waren gewoon voetbalvolk. Vandaag de dag presenteert de FIFA drie mascotten – Maple de eland, Zayu de jaguar en Clutch de adelaar – elk voorzien van het ™-symbool. Volgens FIFA-voorzitter Gianni Infantino stralen zij 'blijdschap, energie en samenhorigheid' uit. Het zijn volgens waarnemers echter gladgestreken, anonieme cartoonkarakters zonder herkenbare persoonlijkheid of charme. Een incident in Lima illustreerde onlangs het merkwaardige verschil: politieagenten verkleedden zich als diezelfde mascotten om een verdachte drugscrimineel dichterbij te benaderen – en het werkte. Dat zou nooit met moderne, merkgebonden figuren gebeurd zijn.
Het moment waarop voetbal 'respectabel' werd
De ommekeer begon waarschijnlijk in de zomer van 1990, toen de Engelse band New Order met 'World in Motion' een officieel landenteam-lied uitbracht dat niet alleen voetbal was, maar ook muzikaal voorkwam. Ineens discussieerden de Engelse middenklasse en stadionsalonnieuws samen aan tafelgesprekken. Voetbal wilde voorkomen dat het om cool gaf. Officiele teamsongs – denk aan 'Back Home' (Engeland 1970) of 'We Have a Dream' (Schotland 1978) – verdwenen als overblijfsels van schaamte. Professionele voetballers van vandaag, financieel onafhankelijk en merkbepalend, willen geen kitscherige nummers voor televisiemassa's zingen. (Schotland maakte onlangs wel een bescheiden hit met 'No Scotland No Party', een onofficieel nummer dat met opzet oud-Brits voelde – nostalgie, misschien, naar die verloren onfatsoenlijkheid.)
Wat verdween er in de weg naar efficiëntie?
Bezien vanuit het buitenland lijken de moderne stadions indrukwekkend, de scheidsrechterwerk adequaat en de televisiebijdrage op niveau. Toch is iets onherstelbaar verloren gegaan. De immense efficiëntie van het huidige toernooi wist de troostrijke, wat amateuristische gêne weg die voetbal eeuwen lang toeliet – pundits in felgekleurde breiwerkdassen, spelers op foto's rokend in nachtclubs, 'sweaters for goalposts'. De sketch-comedy The Fast Show vatte dit shift perfect in twee figuren: John Thomson als Roger Nouveau, een veel te serieuze, betrokken Arsenalkenner, en Ron Manager (Paul Whitehouse) die rouwde om 'de gouden tijd – Alf Ramsey's vleugelloze spelers, kleine jongens in het park.' Veel van die veranderingen waren voor het betere, en de corruptie die voetbal teisterde was reëel. Maar waar de moderne voetbalwereld aan winst boekt in integriteit en professionalisme, verliest zij aan eigenheid.
Gerelateerd
Bron: Via The Irish Times (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.