Indonesische vrouwen keren terug op voetbalveld: nieuwe competitie na zeven jaar pauze
De Indonesische vrouwenvoetbalcompetitie (IWL) herstart op 18 oktober na zeven jaar onderbreking door corona en financiële problemen. De Football Association of Indonesia heeft 24 miljard Rupiah uitgetrokken om de liga opnieuw op te zetten met zes clubs en ongeveer 200 speelsters.
Herstart na langdurige pauze
Zeven jaar na de onderbreking door het coronavirus keren vrouwen terug naar de Indonesische voetbalvelden. Op 18 oktober beginnen de eerste wedstrijden van de Indonesia Women's League (IWL) sinds 2019 – een belangrijk moment voor het vrouwenvoetbal in het land met 290 miljoen inwoners. De voetbalbond (PSSI) onder voorzitter Erick Thohir, voormalig eigenaar van Inter Milan, heeft 24 miljard Rupiah (omgerekend 1,7 miljoen Singaporese dollar) gereserveerd voor de herstart. Het gaat om een proefperiode van vijf jaar met in eerste instantie zes clubs en ongeveer 200 speelsters, voornamelijk uit de regio Groot-Jakarta.
De droom onderbroken
De IWL beleefde in 2019 een hoopvol begin. Speelster Zahra Naqiyyah was toen slechts 15 jaar oud toen haar club Garudayaksa Women kampioen werd. Ze vierde dat met een eretocht in haar woonplaats Bandung. Toch overleefde de competitie maar één seizoen. De coronapandemie en daaropvolgende financiële problemen legden het vrouwenvoetbal in Indonesië helemaal stil. Voor veel speelsters had dat ingrijpende gevolgen. 'Veel van mijn vriendinnen zijn gestopt omdat wat konden zij anders doen? Er was geen competitie. En als ze trainer wilden worden, wie moeten ze dan trainen?' zei Zahra op 22-jarige leeftijd. Sommigen probeerden hun geluk in het buitenland, zoals Nastasia Suci Ramadhani, die in 2025 in de Malediven speelde voordat ze in januari naar Indonesië terugkeerde.
Inhalen op Azië
Indonesië is lange tijd een uitzondering geweest onder voetbalnaties, zelfs onder kleinere Aziatische landen, vanwege het ontbreken van een permanente vrouwencompetitie. Dat brengt een grote achterstand met zich mee. Japan won in 2011 het wereldkampioenschap vrouwen en is huidig Aziatisch kampioen. China en Zuid-Korea hebben eveneens gevestigde vrouwencompetities en spelen op internationaal niveau mee. Indonesië daarentegen is wereldwijd gerangschikt op plaats 105. Het nationale team bereikte in 2022 voor het eerst de Aziatische kampioenschappen, maar verloor alle drie wedstrijden. Daarentegen wonnen de Indonesische vrouwen wel het ASEAN-kampioenschap in 2024 en 2026. Een WK-deelname is nog niet bereikt. Coach Yopie Riwoe van Garudayaksa erkent dat het pad naar de top lang zal zijn: 'De speelsters hebben tot nu toe geen continu training gehad zoals dagelijkse sessies met hoge intensiteit. We proberen het langzaam aan te pakken.'
Voetbal als nevenzaak
De beperkte perspectieven zorgen ervoor dat speelsters voorzichtig zijn. Azra Zifa Kayla, die op 22-jarige leeftijd voor Persita Women (gevestigd westelijk van Jakarta) speelt, combineert trainingen in de middag met lessen lichamelijke opvoeding aan basisschoolkinderen 's ochtends. Ze wil niet alles op voetbal zetten omdat ze haar toekomst veilig wil stellen. 'Ik ben eerst atleet, maar atleet zijn – zeker als vrouw in Indonesië – kan beperkend zijn. Ik moet ook op onderwijs focussen omdat dat mijn toekomstige zekerheid biedt,' zegt Azra, die gezondheidswetenschappen en sportwetenschap studeerde. Deze situatie illustreert het probleem: speelsters kunnen niet van voetbal leven.
Duurzame industrie als doel
De IWL-directeur Teddy Tjahjono ziet echter perspectief. 'Het lange termijndoel is een duurzame vrouwenvoetbalindustrie creëren. Als de industrie sterk is, dan zal het financieel goed gaan voor de clubs, voor de speelsters en voor het hele steunend systeem rondom vrouwenvoetbal, wat ook zal blijven verbeteren,' aldus Tjahjono. Voor speelsters als Zahra, die vol hoop is dat Indonesië 'een powerhouse in Azië kan worden met goed beheer', is de herstart een kans om die droom alsnog waar te maken.
Gerelateerd
Bron: Via The Straits Times (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.