Jonjo Shelvey en Jason Puncheon bouwen voetbalproject op in Dubai met Arabian Falcons
Jonjo Shelvey, voormalig Engels international, is manager geworden van Arabian Falcons in Dubai, een voetbalclub die in 2023 werd opgericht en waarin ook Jason Puncheon en Harry Agombar belangrijke rollen hebben. De club richt zich op het ontwikkelen van jong talent uit Afrika en Zuid-Amerika in plaats van ervaren spelers, en werkt samen met internationale partners zoals Brooke House FC om spelers naar hogere competitieniveaus te begeleiden. Arabian Falcons biedt trainers als Shelvey kansen die in Engeland zeldzaam zijn en heeft al successen geboekt met spelers die naar België, Denemarken en Engeland zijn gegaan.
Een voetbalproject met ambitie in de Emiraten
Arabian Falcons is niet zomaar een voetbalclub in Dubai. Achter de organisatie uit Jebel Ali staan enkele opvallende namen: de voormalige Engels internationaal Jonjo Shelvey als manager, Jason Puncheon in een rol achter de schermen, en Harry Agombar als sporting director. Samen vormen zij het leidinggevend team van een club die sinds de oprichting in 2023 beschikt over een eerste team in de UAE Second Division en een ontwikkelingsprogramma in lagere competitieniveaus. Agombar, een van de jongste Britten die een dergelijke positie bekleedt, zag drie jaar geleden een unieke mogelijkheid. "Ik ben zwaar geïnvesteerd in de club," zegt hij. "Dubai is een ongelooflijke stad, en dat trok de oudere spelers aan die hun carrière afbouwden. Maar het model is veranderd." Met meer ruimte voor buitenlandse spelers in de tweede en derde divisie richt Arabian Falcons zich nu juist op jong talent uit Afrika en Zuid-Amerika.
Een andere route voor Shelvey en andere trainers
Voor Shelvey, een 34-jarige voormalig middenvelder die zes keer voor Engeland uitkwam, biedt Arabian Falcons een trainerscarrière die in Engeland onwaarschijnlijk zou zijn. Puncheon licht toe: "In Engeland zou hij in de jeugdopleiding werken, bij onder-16 of onder-18. Dat is de realiteit. Deze kansen voor Engelse trainers zijn zeldzaam en ver tussen. Zodra je als Engels coach de gelegenheid krijgt om naar het buitenland te gaan, moet je het doen." Deze mentaliteit past bij het grotere verhaal rond de club. Agombar, 33 jaar oud, ziet zichzelf als onderdeel van een jongere generatie sportief directeuren die voetbalclubs anders gaan managen. "Het is de wereld van vandaag," stelt hij. "De jongere generatie denkt anders en heeft voetbal fundamenteel veranderd. Die frisse ideeën zijn vooruit op de tijd."
Carrièreontwikkeling als kernmissie
Arabian Falcons positioneert zich als meer dan alleen een voetbalclub met bekende gezichten. De organisatie werkt samen met Brooke House FC uit de Amerikaanse USL League Two en biedt buitenlandse spelers naast voetbal ook huisvesting. Het doel is duidelijk: spelers van elders naar hogere niveaus brengen. "We hadden al succes in het eerste jaar met spelers die naar België, Denemarken en Engeland gingen," vertelt Agombar. "Dat is het ultieme doel – het leven en de carrière van deze jongens verbeteren." De club ondergaat momenteel een rebranding en staat op het punt aan een nieuw hoofdstuk in Shelveys trainersloopbaan te beginnen. Daarmee wil Arabian Falcons Dubai ook herpositioneren als bestemming voor jong talent, niet alleen voor veteranen aan het einde van hun carrière.
Gerelateerd
Bron: Via City A.M. (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.