Ken Bates, omstreden voorzitter Chelsea en Leeds, op 94-jarige leeftijd overleden
Ken Bates, de voormalige voorzitter van Chelsea en Leeds United, is op 94-jarige leeftijd overleden. De invloedrijke maar controversiële zakenman leidde Chelsea gedurende 22 jaar, kocht de club in 1982 voor één pond en bracht haar terug naar de top met vier grote titels voordat hij het in 2003 voor ongeveer 140 miljoen pond aan Roman Abramovich verkocht. Bates stond bekend om zijn strijdbare karakter en onorthodoxe methoden, maar liet ook blijvende bijdragen na, zoals het oprichten van Chelsea Pitch Owners dat het stadion veiligstelde.
Legendarisch voorzitter Chelsea en Leeds
Ken Bates, de voormalige voorzitter van Chelsea en Leeds United, is overleden op 94-jarige leeftijd. De in Londen geboren zakenman was een van de invloedrijkste en tegelijkertijd meest controversiële figuren in het Engelse voetbal gedurende bijna vijf decennia.
22 jaar aan het roer van Chelsea
Bates was Chelseas derde langstdurende voorzitter en leidde de club gedurende 22 jaar. Hij kocht Chelsea in 1982 voor slechts één pond en nam schulden van ongeveer twee miljoen pond op zich. In die periode bracht hij de club terug naar de top van het Engelse voetbal en voerde Chelsea aan tot vier grote titels: de FA Cup (1997, 2000), de Ligabeker (1998) en de Europese Beker voor Bekerwinnaars (1998).
Miljoenensale aan Abramovich
Eenentwintig jaar na zijn aankoop verkocht Bates Chelsea in 2003 aan Russische miljardair Roman Abramovich voor ongeveer 140 miljoen pond. Met deze transactie beëindigde hij een succesvol maar turbulent bewind op Stamford Bridge.
Strijd en controverse
Bates stond bekend om zijn strijdbare karakter en onorthodoxe methoden. Hij schreef kampioenschapsjournaals waarin hij individuen aanviel en werd in 2002 tot schadevergoeding veroordeeld na het beschrijven van een fangroep als 'parasieten'. Zijn relatie met grote belegger Matthew Harding liep uit op een bitter geschil, en Bates werd breed veroordeeld voor opmerkingen die hij maakte over Harding nadat deze in 1996 in een helikopterongeluk omkwam.
Chelsea Pitch Owners en duurzaamheid Stamford Bridge
Ondanks zijn controversiële inslag leverde Bates ook blijvende bijdragen aan Chelsea. Hij richtte de non-profitorganisatie Chelsea Pitch Owners op, die de toekomst van Stamford Bridge veiligstelde en projectontwikkelaars tegen hield die het stadion wilden herbouwen. Een opvallend moment uit zijn voorzitterschap: Bates liet een elektrisch hek rond het veld van Stamford Bridge plaatsen, maar de gemeentelijke overheid weigerde toestemming voor de activering ervan.
Jaren bij Leeds United
Na zijn vertrek bij Chelsea nam Bates in 2005 de controle over de gevallen reus Leeds United. Zijn periode bij de Yorkshire-club was echter veel minder succesvol en duurde bijna acht jaar. Hij wist niet dezelfde impact te creëren als in zijn Chelsea-jaren en won weinig bewonderaars bij Leeds-supporters.
Karakter en erfenis
Bates werd omschreven als strijdlustig, arrogant, meedogenloos en eigenzinnig – maar ook als iemand die dingen werkelijk voor elkaar kreeg. Voordat hij voetbal betrad, bouwde hij een imposant zakenimperium op. Hij investeerde in de Australische suikerindustrie, onroerendgoodzaken in Zuid-Afrika en kocht zijn eerste Bentley op 23-jarige leeftijd. Hij was eerder voorzitter van Oldham (vijf jaar in de jaren zestig) en mede-eigenaar van Wigan voordat hij Chelsea in 1982 kocht. Ondanks zijn controversiële erfenis en restloos verdeelde reputatie – sommigen zagen hem als held, anderen als tiranniek – zou Bates onuitwisbare sporen achterlaten in het Engelse voetbal.
Gerelateerd
Bron: Via PerthNow (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.