Palacios kan historie schrijven: enige actieve Bundesliga-speler met twee wereldtitels
Exequiel Palacios van Bayer 04 Leverkusen staat zondag met Argentinië in het WM-finale tegen Spanje. Mocht hij winnen, dan wordt de middenvelder de enige actieve Bundesliga-speler met twee wereldkampioenschappen op zijn naam.
Argentinië terug in het finale na dramatische zege op Engeland
Argentinië heeft zich voor het tweede achtereenvolgende keer geplaatst voor het WM-finale. De titelvederdiger won het halffinaleduel tegen Engeland met 2–1, ondanks dat de Argentijnen tot de 85e minuut achter stonden. Zondag in New York wacht de confrontatie met Spanje, dat zich als Europees kampioen ook voor het eindduel heeft geplaatst. Het Nederlandse Alejandro Grimaldo, die dit seizoen naar Atlético Madrid vertrok, maakt deel uit van de Spaanse selectie maar is in dit toernooi nog niet in actie gekomen.
Palacios weinig speeltijd, maar potentieel historisch moment
Palacios maakte slechts één keer speeltijd in dit toernooi. De 27-jarige middenvelder verscheen in het groepsduel tegen Jordanië (3–1) aan de aftrap, opgesteld als rechtsback – een ongebruikelijke positie voor hem. Ondanks zijn beperkte inzetbeurten staat hij op het punt om sportieve geschiedenis te schrijven: zou Argentinië het finale winnen, dan wordt Palacios de enige actieve Bundesliga-professioneel met twee wereldkampioenschappen. Bij het vorige WM in Katar (2022) speelde hij drie duels als invaller, onder meer in de halve finale, maar ontbrak hij in het eindspel zelf.
Leverkusen-traditie in WM-finales
Palacios zorgt ervoor dat een Leverkusen-speler voor het derde keer op rij in een WM-finale staat. In 2018 in Rusland bereikt verdediger Tin Jedvaj met Kroatië het eindduel tegen Frankrijk, hoewel hij slechts in de groepsfase aan spelen kwam. Nu de tegenwoordig voor Panathinaikos Athene uitkomende Jedvaj. Palacios is momenteel de enige overblijvende Bundesliga-speler in het toernooi.
Argentinië overwon dramatische K.O.-fase
De weg naar het finale was niet zonder slag of stoot. Na een sterke groepsfase, waarin Argentinië alle drie de wedstrijden won, volgde een reeks spannende eliminatieduels. In de achtste finale versloeg het Kaapverdië pas in verlenging (3–2). Tegen Egypte draaide Argentinië een 0–2-achterstand om, met het winninggoal pas in de blessuretijd (3–2). Ook in de kwartfinale tegen Zwitserland was verlenging nodig voordat de zege werd geboekt (3–1).
Palacios voorafgaand vol vertrouwen
Palacios stelde voor het toernooi al dat de verhoudingen niet veel waren veranderd sinds de triomf vier jaar terug. 'Het team is vrijwel identiek,' vertelde de Leverkusen-speler. 'Iedereen weet dat het opnieuw gaat om saamhorigheid, strijd en passie. Alleen op die manier kunnen we wéér succesvol zijn.'
Quansah keert terug en wint brons met Engeland
Voor Engeland eindigde het toernooi niet in volledig teleurstelling. Na het verstrijken van zijn schorsing maakte Leverkusen-verdediger Jarell Quansah zijn rentree in het duel om het brons. Onder trainer Thomas Tuchel versloeg Engeland Frankrijk uitstekend met 6–4, waarbij Quansah 83 minuten meespeelde. De bronzemedaille bezorgde de Engelse selectie toch nog een succesvol slot van het toernooi.
Gerelateerd
Bron: Via RP ONLINE (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.