Premier League-clubs in onzekerheid: Manchester City-zaak sleept zich door seizoen
Rivalen van Manchester City vrezen dat de hoorzitting over de financiële overtredingen van de club niet meer dit seizoen wordt afgerond. Dat zou betekenen dat de eindstand van het kampioenschap onder een groot vraagteken staat zolang de zaak loopt.
Wachten tot na het seizoen
De Premier League baalt ervan dat Manchester City niet bereid is om tot een schikking te komen die het bezwaarproces dit seizoen zou afronden. Onder de tien medeclubs heerst grote frustratie over de voortdurende onzekerheid. Volgens clubvertegenwoordigers is het voor geen enkele ploeg duidelijk waar zij eigenlijk voor spelen als de eindstand mogelijk alsnog verandert door een uitspraak van de beroepscommissie.
Schuldvonnis op 115 aanklachten
Een onafhankelijke commissie oordeelde vorig jaar dat Manchester City schuldig was aan 114 van de 115 aanklachten die tegen de club waren ingediend. Volgens dat vonnis had de club haar commerciële inkomsten kunstmatig opgeblazen en kosten verminderd, goed voor in totaal ongeveer 920 miljoen pond. City betweist deze bevindingen met het argument dat de regering van de Verenigde Arabische Emiraten achter sommige deals zat, niet de eigenaar van de club.
Straf kan fel uitpakken
De mogelijke gevolgen van het originele vonnis zijn ingrijpend: een puntenstraf of zelfs het schrappen van eerder behaalde titels staan ter discussie. Manchester City, dat momenteel aan kop gaat met zes overwinningen uit zes duels, zou dit seizoen opnieuw kampioen kunnen worden terwijl het beroepsproces nog doorloopt. De club heeft formeel beroep aangetekend tegen de uitspraak.
Onzekere tijdlijn
Volgens de reglementen van de Premier League moet een beroepscommissie een uitspraak doen binnen twaalf weken nadat de hoorzitting plaatsvindt. Dat zou ergens voor 21 januari kunnen liggen. Echter: deze termijnregel bestond niet toen City in februari 2023 voor het eerst werd beschuldigd. De club kan dus betogen dat deze deadline niet op haar van toepassing is, wat het proces verder kan verlengen. Een datum voor de beroepshoorzitting is nog niet vastgesteld.
Mogelijke uitkomsten na hoorzitting
De beroepscommissie kan op verschillende manieren uitspraak doen: de schuldvinding uphouden, enkele of alle aanklachten verwerpen, of de zaak terugsturen voor nader onderzoek. Ingeval van dat laatste zou de commissie kunnen bepalen dat een geheel nieuw proces nodig is, wat de driejarige zaak opnieuw zou starten. Mocht City definitief door het beroep vallen, dan rest de club nog de mogelijkheid zich tot civiele rechtbanken te wenden buiten de voetbalregulering.
Geen schikking in zicht
Inleidende besprekingen over een minnelijke regeling zijn eerder stukgelopen omdat Manchester City volhardt in haar onschuld. De club lijkt geen schuld te willen erkennen, hoewel zij op 114 aanklachten schuldig is bevonden. Brancheinsiders wijzen erop dat logischerwijs een settlement voor de hand zou liggen, maar City weigert daaraan mee te werken. Het gevolg: iedereen wacht op het definitieve vonnis, een situatie die niemand in de Premier League aanstaat.
City vertrouwt op nieuw bewijs
Manchester City stelt dat het over 'onweerlegbaar bewijs' beschikt om de uitspraak ongedaan te maken. Het gaat om een groot aantal e-mails, brieven en bankafschriften die naar verwachting de onschuld van de club zullen aantonen. Dit materiaal vormt de kern van de verdediging in het beroepsproces.
Gerelateerd
Bron: Via The Sun (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.