Regering gaat hardhandig optreden tegen ongelicentieerde gokbedrijven als sponsoren van voetbalclubs
De Britse regering start een consultatieronde om ongelicentieerde gokbedrijven uit sportsponsoring te weren, nadat Everton FC ondanks waarschuwingen een driejarig sponsorcontract met het niet-gelicentieerde cryptoplatform Stake.com afsloot. De vertraging in regelgeving gaf ongelicentieerde operators de kans om contracten met voetbalclubs af te sluiten, waarbij Stake.com formeel de Britse markt verliet maar via sponsoring en mogelijk illegale workarounds actief blijft onder Britse supporters.
Regering trekt plan in na Everton-deal met Stake.com
De Britse regering bereidt een consultatieronde voor om ongelicentieerde gokoperators uit sportsponsoring te weren. Het voornemen was al langer bekend, maar liep vertraging op nadat het Department for Culture, Media and Sport (DCMS) in februari aankondigde de herziening in het voorjaar ter hand te nemen. Deze week zal de officiële raadpleging van start gaan. De vertraging bleek fataal: Everton FC sloot in dezelfde periode een driejarige sleeve-sponsorovereenkomst met Stake.com, een cryptogokplatform dat geen licentie meer bezit in het Verenigd Koninkrijk. Dit gebeurde ondanks expliciete richtlijnen van de Gambling Commission aan clubs om dergelijke deals goed te overdenken. De situatie schetst precies het probleem dat gokspeelgoederijen al maanden signaleren: zonder duidelijk regeringsbeleid accepteren clubs contracten met ongelicentieerde bedrijven in de veronderstelling dat dit juridisch toegestaan is.
Entain-topvrouw waarschuwde regering van tevoren
In juni stuurde Stella David, topvrouw van Entain (eigenaar van Ladbrokes), een brief aan gokminister Baroness Twycross. Zij waarschuwde dat de voortdurende vertraging sponsors van ongelicentieerde casino's de kans gaf om "nu al" sponsorcontracten af te sluiten voor het komende seizoen. David betoogde dat zonder governo-actie, voetbalclubs deze deals als groen licht zouden interpreteren. Weken later bleek Davids voorspelling accuraat: Everton undertekende het Stake-contract. Industrieinsiders vragen zich nu af of Stake een „reclamebord voor een ongelicentieerde cryptocasino" wordt, vooral gezien mogelijk politieke betrokkenheid. Andy Burnham, burgemeester van Manchester en kritisch tegenover de gokindustrie, is zelf Evertonman. Bronnen zeggen dat hij tegen de deal zou moeten uitspreken, maar hij reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Stake.com trok zich terug uit Britse markt, opereerde via back-door
Stake.com verliet formeel de Britse markt vorig jaar nadat zijn licentiehouder TGP Europe zijn vergunning opgaf, onder druk van de Gambling Commission. Dit kwam na een onderzoek naar het gebruik van Stake-logo's en branding in video's van pornoactrice Bonnie Blue en ander controversieel content op sociale media. Stake zei geen toestemming te hebben gegeven voor dergelijk gebruik. Maar de paal en perk werden niet echt gezet: Stake claimt tegenwoordig geen weddenschappen van Britten aan te nemen, maar de wet verbiedt ongelicentieerde bedrijven niet om Britse clubs te sponsoren. Dit gat vormt nu een grote zorg. Eerdere onderzoeken onthulden dat klanten via VPN-diensten cryptovaluta konden gebruiken voor weddenschappen op Stake, hoewel dit in Groot-Brittannië illegaal is. Entain-topvrouw David stelde dat sommige ongelicentieerde casino's mogelijk illegaal Britse inzetten aannemen en geld witwassen voor criminele netwerken.
Consultatieronde moet regeling sluiten
De regering wil met het onderzoek experts raadplegen over manieren om de sponsorloophole dicht te timmeren. Vanaf 2026-27 gelden al vrijwillige afspraken tussen voetbalclubs en het Engelse voetbal: gokbedrijven – zowel gelicentieerde als ongelicentieerde – mogen niet meer op voorkant van shirts adverteren. Dit leidde echter alleen tot verschuiving: sponsoren wijken nu uit naar mouwen, trainingskleding en reclameborden langs het veld. Een regeringswoordvoerder verklaarde: "Het is onjuist dat ongelicentieerde gokoperators onze grootste voetbalclubs kunnen sponsoren en daarmee hun profiel verhogen en supporters naar sites zonder regelgeving kunnen lokken. Daarom willen we ongelicentieerde operators uit sportsponsoring bannen, en de raadpleging gaat binnenkort van start." Everton weigerde commentaar te geven op de zaak.
Gerelateerd
Bron: Via The Guardian (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.