Spanje op jacht naar oneindigheid: 38 duels zonder verlies
Na het winnen van het Wereldkampioenschap wil Spanje zijn indrukwekkende ongeslagen reeks van 38 officiële wedstrijden verder uitbreiden. De selectie van bondscoach De la Fuente neemt het in de komende vier Naties Leaguewedstrijden op tegen Engeland, Kroatië, Tsjechië en opnieuw Kroatië.
De reeks die records breekt
Spanje gaat zonder verlies door een periode die voetbalgeschiedenis schrijft. Met 38 opeenvolgende officiële duels zonder nederlaag heeft de nationale ploeg het record van Italië (37 wedstrijden tussen 2018 en 2021) overtroffen. Dit wordt erkend als de langste ongeslagen serie die een mannenvoetbalteam ooit heeft neergezet. Opmerkelijk genoeg lag Spaanse's enige recente verlies in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Colombia (0-1 in maart 2024). In officieel verband moet je teruggaan tot 28 maart 2023, toen Schotland Spanje in Glasgow met 2-0 versloeg in de kwalificatie voor het Europees Kampioenschap. Dat was slechts de tweede officiële wedstrijd onder bondscoach De la Fuente. Sindsdien is verliezen niet meer voorgekomen in competitieverband.
Drie titels in één reeks
Wat deze ongeslagen periode bijzonder maakt, is niet alleen de duur maar ook wat Spanje daarin heeft bereikt. Een Nations League-titel, een Europees Kampioenschap en een Wereldkampioenschap. Deze drie trofeeën van het allerhoofste niveau vormen tezamen een zeldzame combinatie in slechts iets meer dan drie jaar. Het is een reeks die onder De la Fuente ontstond en inmiddels tot een van de grootste merktekenen van het internationale voetbal is uitgegroeid.
De wet van de sport ondergaan
De la Fuente zelf temperde de verwachtingen tegenover het Spaanse radiostation Cope. "Wanneer een team zoveel wint als wij doen en meer dan drie jaar geen verlies heeft geleden, 38 ongeslagen wedstrijden, een Guinness-record... dan ben je dicht bij verliezen," aldus de bondscoach. Hij probeerde het record in perspectief te plaatsen: niet als garantie, maar als gevolg van consistent topvoetbal. "We zullen ongetwijfeld nog een keer verliezen," voegde hij eraan toe, en benadrukte dat verliezen een natuurlijk onderdeel van sport is. De paradox waar Spanje nu voor staat, is duidelijk: het team heeft het winnen tot gewoonte gemaakt, maar weet tegelijk dat geen enkele reeks eeuwig duurt. Het gaat niet meer om óf er een verlies komt, maar eerder om hoe lang het nog kan uitgesteld worden.
Wat voorgangers hebben bereikt
Italië had jarenlang de maatstaf gesteld met 37 ongeslagen wedstrijden tussen 2018 en 2021 onder Roberto Mancini. Die reeks werd verbroken door Spanje zelf in de halve finale van het Europees Kampioenschap 2021. Daarvoor had Argentinië onder Lionel Scaloni 36 wedstrijden zonder verlies: tussen 2019 en 2022 behaalde die selectie twee titels (Copa América en de Finalissima) voordat het reeks eindigde op de eerste dag van het Wereldkampioenschap in Qatar tegen Saoedi-Arabië. Spanje heeft ook zijn eigen voormalige hoogtepunt ingehaald. De generatie onder Luis Aragonés en Vicente del Bosque ketende tussen 2007 en 2009 35 wedstrijden zonder verlies aaneen, een reeks die gepaard ging met het Europees Kampioenschap van 2008. Brazilië bereikte dezelfde 35 wedstrijden tussen 1993 en 1996. Recenter hebben Marokko en Senegal elk 33 duels zonder verlies neergezet.
De volgende vier tests
Met vier komende Nations League-wedstrijden in tien dagen heeft Spanje kansen om het record verder uit te breiden. De druk is echter voelbaar: grote reeksen eindigen altijd, en het uitzonderlijke is juist hoe lang ze standhouden. Het record staat al vast in de geschiedenis. Wat nog moet blijken, is tot waar deze generatie het kan voeren.
Gerelateerd
Bron: Via Diario Sur (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.