Tessel Middag beëindigt voetbalcarrière: 'Die weg naar trainer is lang'
Tessel Middag zet een punt achter haar professionele voetballoopbaan. De 44-voudig Oranje-international stopte na haar derde kruisbandletsel bij Wellington Phoenix in november 2025. Het trainersvak trekt haar aan, maar financiële realiteit houdt haar voorzichtig.
Middag stopt na derde kruisbandletsel
De 33-jarige Tessel Middag heeft haar voetbalcarrière op het hoogste niveau beëindigd. De voormalig middenvelder van het Nederlands elftal kampte gedurende jaren met blessureleed, waarbij kruisbandletsel steeds terugkwam. Het moment van afscheid kwam vorig november, toen Middag opnieuw haar voorste kruisband scheurde bij Wellington Phoenix in Nieuw-Zeeland – op dat moment haar club en een van haar aanvoerdersposten. Het gebeurde na slechts enkele minuten in de allereerste competitiewedstrijd van het seizoen. 'Ik wist vrij snel dat ik zou stoppen,' aldus Middag tegen de NOS. Hoewel ze onder contract stond tot mei dit jaar en in Wellington revalideerde, koos ze ervoor om eerst emotioneel bezinning te nemen voordat ze het afscheid openbaar maakte.
Een decennalange internationale carrière
Middag sluit een indrukwekkende loopbaan af. De 44-voudig international debuteerde voor het Nederlands elftal in 2012 en speelde onder meer op het WK vrouwenvoetbal van 2015 in Canada. Kruisbandletsel weerhield haar echter van deelname aan het Europese kampioenschap 2017 – waar Nederland goud veroverde – en het WK van 2019 in Frankrijk, waar Oranje zilver won. Haar profcarrière begon in 2011 bij ADO Den Haag en Ajax, waarna ze naar het buitenland vertrok. Manchester City en West Ham United waren haltes in Engeland, gevolgd door het Italiaanse Fiorentina en het Schotse Rangers FC. Middag beschouwt die vijftien jaar op het veld als privilege. 'Dat ik zo lang op het hoogste niveau heb mogen voetballen, komt door de pioniers voor mij,' zei ze. 'Iedere voetbalster moet zich realiseren dat wij de opdracht hebben het voetbal beter na te laten voor het volgende geslacht.'
Studie en erfenis naast het veld
Middag bouwde haar leven niet uitsluitend rond voetbal. Naast haar profcarrière volgde ze onderwijs aan de Open Universiteit en studeerde in 2024 af op het onderwerp van de geschiedenis van Schots vrouwenvoetbal. Tevens was zij actief als lid van de Schotse spelersraad, waar zij onder meer streed voor een arbeidsovereenkomst – een doel dat nog niet gerealiseerd is, maar waarvan zij zelf de basis heeft gelegd. 'Ik heb geprobeerd om al tijdens mijn profcarrière een erfenis na te laten,' zegt zij daarover. Middag ziet dit als onderdeel van een groter geheel: het voetbal verbeteren voor toekomstige generaties.
Trainersambities botsen met financiële realiteit
Het trainervak trekt Middag aan. Zij beschikt al over het vc-3 trainsdiploma en overweegt het eredivisie-trainsdiploma (vc-4) te gaan halen. Toch is zij realistisch. 'Die weg is lang,' geeft zij toe aan de NOS. Als vrouwelijke oud-international ontbreekt haar het financiële fundament dat mannelijke voetballers meestal wel hebben. 'Als vrouwelijke oud-international heb je niet dezelfde financiële middelen als een man. Ik wil het heel graag, maar wil ook een hypotheek kunnen betalen.' Het illustreert een breder vraagstuk in het vrouwenvoetbal: de financiële drempel voor doorgroei naar trainersposten blijft voor vrouwen hoger, ook na een internationale carrière.
Gerelateerd
Bron: Via NOS (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.