Walther Seinsch wordt 85: van reddende engel tot eredirecteur van FC Augsburg
De voormalige voorzitter en hoofdinvestor van FC Augsburg viert op 21 oktober zijn 85ste verjaardag. Seinsch transformeerde de failliete club uit de vierde divisie tot vaste waarde in de Bundesliga, liet een modern stadion bouwen en stichtte een stichting voor nazipropagandabestrijding. Tegenwoordig leeft hij terugetrokken in München, maar volgt de ontwikkeling van de FCA intensief.
Van textiel naar voetbal: het begin van een reddingsmissie
Walther Seinsch werd in 1941 geboren in het Duitse Mayen. Voor zijn betrokkenheid bij FC Augsburg maakte hij zich reeds naam in de textielbranche als medeoprichter van de modetketens Takko en KiK. Halverwege de jaren negentig trok hij zich uit de dagelijkse bedrijfsvoering terug en zocht naar een nieuw project. Eind jaren negentig vond hij dat in Augsburg, waar FC Augsburg toen in beroerde staat verkeerde.
Een club aan de rand van de afgrond
In het jaar 2000 nam Seinsch het voorzitterschap van FC Augsburg over. De club speelde in de vierde divisie en werd gebukt onder aanzienlijke schulden die de voortbestaan bedreigden. Waar velen alleen maar een wanhopig geval zagen, herkende Seinsch mogelijkheden. Met strategisch inzicht en substantiële financiële steun pakte hij de herstructurering aan. Hij professionaliseerde de interne organisatie, laste schulden af en introduceerde een bedrijfsfilosofie die draaide om voorzichtigheid: alleen uitgeven wat je inneemt.
Promotie en een stadion voor de Bundesliga
In 2006 bereikt Augsburg onder leiding van Seinsch de tweede divisie. Het meesterwerk van zijn bewind was echter een visionaire stap: de bouw van een modern stadion aan de rand van de stad. De tegenwoordige WWK-Arena, geopend in 2009, was het zichtbare bewijs dat Augsburg klaar was voor het grote voetbal. Op 8 mei 2011 volgde het hoogtepunt: FC Augsburg promoveerde voor het eerst naar de Bundesliga. Met tranen in de ogen beleefde Seinsch dit moment—hoewel niet in het stadion, aangezien depressieve episodes hem toen al regelmatig teisterden. In 2014 stapte hij uit de dagelijkse leiding. Een jaar later benoemde FC Augsburg hem tot erepresidente en kreeg hij de titel van ereburger van Augsburg.
Herinnering aan nazislachtoffers als maatschappelijke roeping
Naast zijn voetbalwerk engageerde Seinsch zich sterk in maatschappelijke kwesties. In 1996 richtte hij samen met zijn vrouw Ingrid de Stiftung Erinnerung op, gericht op het wetenschappelijk onderzoeken en herdenken van de nasperiode. Sinds 1999 reikt de stichting jaarlijks de Marion-Samuel-Prijs uit. In 2007 verplaatste Seinsch de prijsuitreiking permanent naar Augsburg, naar de Gouden Zaal van het stadhuis. Voor hem vormde de verbinding van professioneel voetbal en historische verantwoordelijkheid geen tegenstrijdigheid, maar een morele plicht.
Terugtrekking en toewijding vanuit München
De afgelopen jaren leeft Seinsch grotendeels uit de openbaarheid. Naar zeggen van zijn zoon Jörn Seinsch waardeert de oud-voorzitter na jaren in de spotlight nu rust en het privéleven. Sinds 2022 wonen Walther en zijn vrouw weer in München, dicht bij hun kinderen en kleinkinderen. Voetbal speelt echter nog steeds een belangrijke rol: Seinsch volgt FC Augsburg nauwlettend via televisie en ervaart grote vreugde aan de ontwikkeling van zijn voormalige club. "Ik zou zeggen dat hij daar ook een beetje trots op is," zegt zijn zoon.
Bezorgdheid over rechtse bewegingen
Hoewel Seinsch in het algemeen optimistisch is, bezorgt de opmars van rechtsextremistische bewegingen hem grote zorgen. Zijn zoon vat samen: "Als iemand die zich jarenlang met herinneringswerk en maatschappelijk engagement heeft bezig gehouden, volgt hij de groei van rechtsextremisme en polarisatie in het land met afgrijzing." Desondanks heeft Seinsch zijn geloof in Duitsland en Europa niet verloren. Op zijn 85ste blijft hij vooralsnog optimist.
Gerelateerd
Bron: Via Augsburger Allgemeine (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.