Williams strikeout-masterclass brengt Cleveland tot twee zeges van Wereldserie
Pitcher Gavin Williams van Cleveland Guardians strikte negen slagmannen uit in de derde wedstrijd van de American League Championship Series tegen Tampa Bay. De Guardians wonnen met 3-2 en staan nu op twee overwinningen afstand van hun eerste Wereldserie-deelname in tien jaar. Williams presteerde opnieuw uitstekend en vestigt daarmee een franchise-record.
Williams domineert tegen disciplineerde Rays-aanval
Gavin Williams wist dat negen strikeouts tegen Tampa Bay een zware opgave zou zijn. De Rays Golden Glove Award finalist batter had gedurende het seizoen de meest gedisciplineerde aanval van de Major Leagues, wat het lastig maakt tegen hen. Toch lukte het de 27-jarige rechtshander volledig. Williams gooide vijf innings met slechts twee runs en twee hits toegestaan, goed voor zijn derde opeenvolgende postseason-optreden met minstens negen strikeouts—een historisch record voor Cleveland.
Een sterke start, onderbroken in de vierde inning
Williams opende schitterend tegen Tampa Bay en werkte de eerste drie innings perfect af met vijf strikeouts. In de vierde inning ontstonden de eerste problemen toen Cubaan Yandy Díaz een dubbel sloeg naar het linkermidden van het veld. Na twee outs liep Victor Mesa Jr. naar de eerste honk (op een voorbije bal), waarna Chandler Simpson een twee-runs triple langs de rechtlijn sloeg en de Rays op een 2-1 voorsprong zette. Williams herstelde zich echter en werkte de vijfde inning opnieuw perfect af.
Voorsorgtige wissel vanwege snelheidsdaling
Hoewel Williams slechts 70 worpen had gegooid (52 daarvan strikes), haalde catcher Kyle Vogt hem na de vijfde inning. De snelheid van alle worpen van Williams was met 3 tot 4 mph gedaald. Vogt verklaard dat het om voorzorgsmaatregel ging. 'We hebben altijd een limiet', zei Vogt. 'Vandaag was het wat lager vanwege wat hij afgelopen weekend deed. Gavin gaat goed, we willen hem op het juiste moment uit het spel nemen.' Williams zelf bevestigde dat hij zich goed voelde maar ook de snelheidsdaling opmerkte.
Halpin brengt Cleveland op voorsprong
In de onderkant van de vijfde inning leverde Williams' inspanning direct voordeel op. Petey Halpin sloeg een twee-runs homer waarmee Cleveland op 3-2 kwam. Dit bleek de beslissende treffer, waardoor Williams de overwinning werd toegeschreven.
Recordvormend postseason-seizoen
Williams staat dit postseason op een record van 2-0 met een gemiddelde van 2.16 en 33 strikeouts in 16⅔ innings over vier wedstrijden. Met 33 strikeouts is hij dicht bij het franchise-record voor een enkel postseason: hij heeft er drie nodig om Orel Hershiser (1995) en Corey Kluber (2016) in te halen. De Cleveland pitchers hebben gezamenlijk 102 strikeouts gegooid in de eerste acht postseason-wedstrijden—een teamrecord voor deze fase van de playoffs. Het vorige record was 100, gedeeld door Detroit (2013) en Houston (2022).
Toekomst onzeker door weersvoorspelling
Williams' volgende start zou mogelijk een beslissende zevende wedstrijd op dinsdag kunnen zijn, maar regenvoorspelling voor vrijdag in Cleveland kan het schema veranderen. Williams zelf is klaar voor wat er komen gaat: 'Ik voel me goed, maar ik heb vorig weekend iets gedaan wat ik nog nooit had gedaan. Dus we gaan zien wat ik over twee of vijf dagen in huis heb, wat ze van me nodig hebben.'
Gerelateerd
Bron: Via Los Angeles Times (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.