Zagré's droom tegen Messi spat uiteen door chaos rond Burkina Faso's reiswegen
Arthur Zagré van FC Utrecht zou voor het eerst tegen zijn grote idool Lionel Messi kunnen uitkomen tijdens Argentinië's afscheidstournee. De 25-jarige Burkinese linksback werd opgeroepen voor kwalificatiewedstrijden voor de Afrika Cup 2027, gevolgd door een vriendschappelijke tegen Argentinië in Buenos Aires. Een vliegtuigstoring en organisatorische chaos dwongen Zagré echter om het duel af te zeggen, waardoor zijn jeugddroom onvervuld bleef.
Vanaf kindsbeen verlangd naar dat ene moment
Arthur Zagré koesterde al sinds zijn jeugd de fantasie om ooit Lionel Messi in het veld tegen te komen. "Misschien wel honderdduizend keer heb ik daar over gedroomd," zegt de Utrechtse verdediger. De drievoudig international van Burkina Faso keek als kind uren naar Messi op YouTube en bestudeerde iedere beweging van de Argentijnse voetballegende. Een maand geleden leek die droom werkelijkheid te worden toen bondscoach Amir Abdou hem selecteerde voor twee Afrika Cup-kwalificatiewedstrijden tegen Benin en de Centraal Afrikaanse Republiek. "Ik was zo blij als een klein kind."
Vriendschappelijke tegen Argentinië als bonus
Na de twee kwalificatieduels in Burkina Faso zelf en Marokko stond een vriendschappelijke wedstrijd tegen Argentinië op het programma in stadion El Monumental in Buenos Aires, onderdeel van Messi's afscheidstournee. Voor Zagré leek dit het hoogtepunt van zijn carrière te worden. "Heel onwerkelijk," dacht hij. Met Zagré op de bank eindigde het duel tegen Benin in gelijkspel; tegen Centraal-Afrika speelde hij als vleugelaanvaller en won Burkina Faso met 1-0. Daarna zou het naar Buenos Aires gaan.
Technische storing kapot gemaakt het plan
Woensdag moest de selectie per chartervlucht van Casablanca naar Buenos Aires vertrekken. Enkele minuten voor de start ging het fout: de piloot meldde technische mankementen en het vliegtuig bleef aan de grond. De Burkinese spelers wachtten op het vliegveld. Minuten werden uren, uren werden dagen. Pas vrijdag in de avonduren slaagde de voetbalbond erin een vervangend toestel te regelen. De nieuwe vertrekttijd was middernacht, wat betekende dat de spelers nog geen zes uur voor aanvang van de wedstrijd in Buenos Aires zouden landen. Het reisschema was onhoudbaar en blessures lagen op de loer.
Zagré trekt zich terug om fit te blijven
Een groot deel van de Burkinese selectie, inclusief Zagré, besloot collectief niet mee te gaan. "Het was een moeilijke beslissing, want wie wil er niet tegen Argentinië spelen?" aldus de FC Utrecht-speler. Dat bleek bovendien dat Messi niet zou deelnemen veranderde niets aan zijn willen gaan. "Al had ik negentig minuten op de bank moeten zitten, dit had ik graag meegemaakt." Burkina Faso stuurde uiteindelijk een jeugdteam met een gemiddelde leeftijd van 20,1 jaar naar Buenos Aires, dat ten overstaan van 85.000 Argentijnen een 7-0 nederlaag incasseerde.
Politieke crisis in Burkina Faso
Legerleider Ibrahim Traoré, die in 2022 een militaire staatsgreep pleegde, mengde zich persoonlijk in de kwestie. Hij kondigde aan voortaan zelf de Burkinese voetbalbond te zullen leiden wegens 'incompetentie' van de bestuurders. De FIFA dreigde met een miljoen euro boete vanwege politieke inmenging en mogelijke schorsing, wat het land de Afrika Cup zou kosten. Traoré zei dit voor lief te nemen.
Zagré ziet door teleurstelling heen
Vanuit Utrecht volgt Zagré de verwikkelingen in zijn geboorteland via sociale media. "Mijn droom is als een zeepbel uiteen gespat," erkent hij. Toch zet hij het in perspectief: vergeleken met de ernstige blessures die hij eerder in zijn carrière opliep, is dit gering. "Soms zijn er dingen in het leven die je té graag wilt, en dan grijp je er juist naast," reflecteert Zagré. Ondanks alles ziet hij de humor in de situatie. "Ik zie inmiddels de lol in van alles wat ik heb meegemaakt. Dit had ik voor geen goud willen missen."
Gerelateerd
Bron: Via NOS Voetbal
Reacties
- Wees de eerste die reageert.