Indonesische vrouwendivisie hervat na zeven jaar: 'Wij kunnen een Aziatische grootmacht worden'
De Indonesische vrouwendivisie hervat zondag voor het eerst sinds 2019 na een onderbreking van zeven jaar door de coronapandemie en financiële problemen. Speelsters als Zahra Naqiyyah keren vol hoop terug naar het voetbalveld, terwijl de Indonesische voetbalbond 24 miljard roepiah (1,3 miljoen dollar) heeft ingezet om de competitie opnieuw van de grond te tillen met zes clubs en permanente salarissen.
Lange stilstand doorbroken
Zeven jaar lang bleef het stil in de Indonesische vrouwendivisie. Nu gaat de competitie zondag eindelijk opnieuw van start. De onderbreking begon in 2020, toen de coronapandemie en daaropvolgende financiële problemen de pas ingeleide competitie al na één seizoen tot stilstand brachten. Voor duizenden vrouwelijke voetballers in het Land van Duizend Eilanden betekende dit een jarenlange impasse zonder professioneel voetbal.
Hoop op sterke competitie
Zahra Naqiyyah, 22 jaar oud en uitkomend voor Garudayaksa Women, kijkt met vertrouwen vooruit. 'Ik geloof oprecht dat Indonesiës vrouwendivisie, als het goed wordt beheerd, een Aziatische topnatie kan worden,' zei ze tijdens een trainingsessie in Bekasi, ten oosten van Jakarta. Zahra speelde in 2019 al voor haar club toen die het kampioenschap won — een moment dat ze thuis in Bandung als heldin werd onthaald.
Jaren zonder competitie en training
De lange pauze eiste een zware tol. Speelsters als Nastasia Suci Ramadhani (20) zochten hun geluk in het buitenland en speelde vorig jaar in de Malediven voordat ze in januari terugkeerde naar Indonesië. Veel vrouwen stopten simpelweg met voetbal. 'Veel van mijn vriendinnen zijn ermee gestopt. Wat konden ze anders doen? Er was geen competitie,' aldus Zahra. 'En wie zou je moeten trainen als je coach wilt worden?' Azra Zifa Kayla, 22, speelt voor Persita Women en combineert voetbal met onderwijs. 'Ik ben eerst atleet,' zei ze, 'maar als vrouw in Indonesië kan dat beperkend zijn. Ik focus ook op onderwijs, want dat geeft zekerheid voor mijn toekomst.'
Voetbalbond investeert en stelt voorwaarden
De Indonesische voetbalbond (PSSI) heeft 24 miljard roepiah (1,3 miljoen dollar) gereserveerd om de competitie te herstarten en speelsters zelfs kleine salarissen uit te betalen — een historische stap voor het land. Volgens PSSI-voorzitter Erick Thohir, voormalig eigenaar van Inter Milan, starten zes clubs in een proefperiode van vijf jaar. Met ongeveer 200 speelsters, allen afkomstig uit clubs in Groot-Jakarta, begint de IWL opnieuw.
Lange weg naar Aziatisch niveau
Indonesië heeft veel in te halen. Japan won in 2011 het WK vrouwen en is huidige Aziatisch kampioen, terwijl China en Zuid-Korea ook sterke vrouwendivisies en competitieve teams op internationaal niveau hebben. Garudayaksa-trainer Yopie Riwoe erkent de uitdaging: 'Dit hele tijd hebben speelsters geen intensieve dagelijkse trainingen gedaan. Wij proberen langzaam opnieuw op te bouwen.' Indonesië haalde nog nooit het voetbal-WK voor vrouwen en miste vorig jaar de Aziatische kampioenschappen, hoewel het in 2022 wel deelnam en alle drie wedstrijden verloor. Wel wonnen de Indonesische vrouwen de regionale AFF-cup in 2024 en opnieuw dit jaar. Wereldwijd staan zij op plaats 105.
Duurzame industrie als doel
IWL-directeur Teddy Tjahjono kijkt verder vooruit: 'Het langetermijndoel is een duurzame vrouwendivisie op te bouwen.' Volgens hem is financiële gezondheid essentieel. 'Als de industrie sterk is, dan voelt dat goed voor clubs, speelsters en het hele ecosysteem rond vrouwendivisies — dat zal dan blijven verbeteren.'
Related
Source: Via Bangkok Post (GNews)
Comments
- Be the first to comment.