Lane Johnson stopt als Eagles-icoon: 'Mijn mentale gezondheid gaat voor alles'
Lane Johnson beëindigt zijn voetbalcarrière bij Philadelphia Eagles na veertien seizoenen. De 36-jarige rechtshalfback, tweevoudig Super Bowl-kampioen en zesvoudig Pro Bowl-selectie, kiest voor zijn mentale gezondheid en stelt zijn gezin voorop.
Onverwachte afscheid in oktober
Lane Johnson kondigde dinsdagavond 6 oktober via sociale media aan direct uit het American football te stappen. Het bericht verraste fans en organisatie gelijk: niet een blessure of contractgeschil, maar een bewuste keuze voor zijn mentale welzijn zorgde voor zijn vertrek op 36-jarige leeftijd. 'Veertien jaar lang heb ik alles gegeven, seizoen na seizoen, mijn lichaam tot het uiterste belast,' schreef de tackle in zijn verklaring. Hoewel hij graag nog één seizoen zou hebben gespeeld, bracht nadenken hem tot andere inzichten. 'Mijn persoonlijke en familiale prioriteiten zijn verschoven. Op dit moment moet ik mijn mentale gezondheid centraal stellen,' aldus Johnson. De Eagles hadden Johnson slechts twee dagen eerder als inactief opgegeven voor de wedstrijd tegen Los Angeles Rams—een besluit dat dezelfde ochtend werd gemeld. Dit seizoen speelde hij voordat hij zich terugtrok slechts drie wedstrijden; daarnaast miste hij vier trainingen in de voorbereiding vanwege persoonlijke redenen.
Carrière volledig in Philadelphia
Johnson maakte zich naam als één van de meest dominante tackles in Eagles-geschiedenis. Zijn palmares omvat twee Super Bowl-titels, zes Pro Bowl-selecties en twee All-Pro-nominaties. Eagles-voorzitter Jeffrey Lurie prees hem als 'een Eagles-legende en een van de beste spelers ooit op zijn positie'. Lurie benadrukte ook Johnsons maatschappelijke betekenis: 'De moed waarmee hij zijn persoonlijke ervaringen gebruikte om aandacht voor mentale gezondheid te vestigen, heeft ongetwijfeld levens gered.'
Jaren van stilzwijgen, moment van openheid
Johnsons strijd met angststoornissen en depressie begon in 2008 tijdens zijn eerste jaar op de universiteit. In 2021 ondernam hij verdere stappen door zich openbaar uit te spreken over zijn mentale gezondheid. Toen hij drie wedstrijden miste vanwege afkickverschijnselen—gevolg van medicijnwisseling—en een enkelblessure, postte hij een openhartig bericht op sociale media: 'Depressie en angststoornis zijn dingen waarmee ik lang heb geworsteld en voor mezelf hield. Ben je hier als lezer en gaat het slecht? Weet dan: je bent niet alleen.' Dat moment had concrete gevolgen. Ploeggenoot Jordan Mailata noemde Johnson het 'ankerpunt van het team rond mentale gezondheid' en stelde dat zijn eerlijkheid andere spelers aanmoedigde hetzelfde te doen.
Gezin en toekomst als wegingsfactoren
In augustus had Johnson al gesignaleerd dat 2025 waarschijnlijk zijn laatste seizoen zou worden. Tijd met zijn kinderen—het oudste is dertien jaar oud—en gezondheidsproblemen van zijn ouders speelden een rol. 'Prioriteiten buiten het voetbal beginnen samen te vallen,' zei hij destijds. Zijn vertrek treft Philadelphia Eagles op een ongelukkig moment. Het team staat op 2-2 na twee opeenvolgende nederlagen en kampt met talrijke blessures in de offensieve linie: guard Landon Dickerson is out, center Cam Jurgens volgt hersenschuddings-protocol en tackle Fred Johnson miste week 4 wegens knieblessure. Rookie Markel Bell, derde ronde van de draft, vervangt Johnson tegen Los Angeles en geldt als waarschijnlijke vervanger voor het restant van het seizoen.
Related
Source: Via infobae (GNews)
Comments
- Be the first to comment.