Oekraïnse topscorer evenaart legende Van der Vaart, maar kent hem niet
Artem Stepanov, de 19-jarige Oekraïnse aanvaller van FC Utrecht, heeft het 25 jaar oude record van Rafael van der Vaart gebroken door in vijf opeenvolgende Eredivisie-duels te scoren. Bij een interview gaf de jonge spits echter toe dat hij niet weet wie de oud-Ajax-ster is.
Stepanov evenaart Van der Vaart
Artem Stepanov begon het seizoen bij FC Utrecht met indrukwekkend voetbal. De 19-jarige Oekraïnse aanvaller, uitgeleend van Bayer Leverkusen, scoorde vijf keer in vijf achtereenvolgende competitiewedstrijden en evenaardigde daarmee een record dat sinds 2001 op naam van Rafael van der Vaart stond. De voormalige Ajax- en Tottenham-speler was de laatst speler die dit prestigieuze feat volledig zou bereiken in de Eredivisie.
"Ik ken deze mensen niet"
Toen een verslaggever Stepanov vertelde over het gedeelde record, antwoordde de tiener laconiek: "Ik ken deze mensen niet. Nee, nee, nee, nee, nee. Ik weet het niet." Stepanov was immers nog niet eens geboren toen Van der Vaart Ajax verliet en naar Hamburger in Duitsland vertrok. Na uitleg over Van der Vaarts jeugdprestatie reageerde Stepanov vastberaden: "Dan zal ik proberen dit record te breken."
Uit Oekraïne naar Europese top
Stepanov's carrière werd vroeg bepaald door politieke onrust. Op 15-jarige leeftijd moest hij met zijn familie uit Oekraïne vluchten na de Russische invasie in 2022. Via de jeugdopleiding van Shakhtar Donetsk belandde hij uiteindelijk bij Bayer Leverkusen, waar een geplande transfer naar Bayern Munich werd afgeblazen. Bij de Duitse club werd hij een productieve spits: 18 goals in 23 duels voor het U17-team. Trainer Xabi Alonso gaf hem vervolgens kansen in de Champions League.
Solide seizoenstart in Utrecht
Sinds zijn komst naar Utrecht aan het begin van 2026 werkt Stepanov aan zijn doorbraak. De 6 feet 3 inch (ongeveer 1,91 meter) lange spits kreeg al de bijnaam 'Oekraïnse Haaland' vanwege zijn doelpuntproductiviteit. In zes competitiewedstrijden deze competitie staat hij op vijf goals. Voor Utrecht, dat momenteel 14e staat, is Stepanov een cruciaal wapen in de strijd om hogerop te klimmen. Komend duel tegen nummer twee Feyenoord kan voor beide clubs doorslaggevend zijn.
Related
Source: Via The daily Star (GNews)
Comments
- Be the first to comment.