CCL-voetbal in IHSA-playoffs: vijf verhaallijnen in de eerste ronde van 2026
De Chicago Catholic League is sterk vertegenwoordigd in de eerste ronde van de IHSA-voetbalplayoffs 2026. CCL-teams wonnen 12 van hun 13 openingsduels, terwijl acht teams — onder wie verdedigende staatskampioenen Mount Carmel, Brother Rice, Fenwick en Montini — zich vrijgespeeld hebben voor de eerste ronde. In totaal zullen 20 CCL-teams dit weekend in actie komen. Dit zijn vijf verhaallijnen om in de gaten te houden.
Hoe presteren de verdedigende kampioenen?
De Chicago Catholic League biedt een unieke vorstelling in de eerste ronde: Mount Carmel en Marist treffen elkaar opnieuw, in een duel tussen klassegenoten in klasse 8A. De Caravan domineerde de RedHawks eerder dit seizoen met 56-26, mede dankzij quarterback Brady Cloherty die voor 295 yards en vijf touchdowns zorgde. Mount Carmel streeft naar een recordbreekend vijfde opeenvolgend staatskampioenschap. Brother Rice, verdediger van de klasse 7A-titel, ontvangt St. Charles North. De twee teams speelden vorig jaar al tegen elkaar in de kwartfinales; Brother Rice won toen duidelijk met 42-18. Fenwick wacht Highland Park in klasse 6A, St. Francis reist naar Kaneland in klasse 5A en Montini ontvangt Geneseo in klasse 4A. Montini jaagt op zijn derde opeenvolgende staatstitel.
Kunnen CCL-teams voortbouwen op sterke openingsronde?
De Catholic League won vrijwel alles in de eerste ronde: 12 van 13 duels. Alleen Benet verloor, ondanks dat het met slechts twee overwinningen het toernooi inging — het leidde tot het laatst toe tegen Moline maar verloor in de slotfase. CCL-teams met negatieve winst-verliesbalansen werkten zich uit de nood. Marmion schakelde North Lawndale uit met 40-0, St. Laurence dwong vijf balverlies af tegen Belleville East (25-16) en Carmel gebruikte zijn sterke rush-aanval om Bulls Prep te verslaan (38-20). Zowel St. Francis als Nazareth, beide met een 4-5-record, keerden terug naar .500 met zeges. DePaul Prep won zelfs in overtime tegen Hampshire (37-34) dankzij een winning field goal van Emmett McCue. Deze komende ronde wacht echter sterkere tegenstand. Marmion gaat naar Sterling, St. Laurence naar Plainfield South, Carmel naar Geneva, DePaul naar Prospect en Nazareth naar Dunlap.
Welke CCL-teams hebben gunstige loten?
Loyola en IC Catholic Prep, de enige twee 8-1-teams uit de CCL dit seizoen, gaan als grote favorieten de eerste ronde in. Loyola, als derde gegeven in klasse 8A, ontvangt Minooka. IC Catholic, ook derde gegeven in klasse 3A, gastheer voor Genoa-Kingston. De tegenstellers vertonen een enorm verschil in sterkte. Loyola staat vijfde in de MaxPreps-rankings terwijl Minooka 159e is; IC staat zesde en Genoa-Kingston staat 250e. In klasse 7A treft St. Rita (14e) Buffalo Grove (173e), in klasse 6A speelt Fenwick (9e) tegen Highland Park (244e). St. Ignatius (7e) neemt het in klasse 8A op tegen West Aurora (180e). Het gemiddelde verschil in eerste-ronde-zeges bedroeg 27 punten per duel.
Welke duels springen eruit?
Providence en St. Francis, beide finalisten in klasse 5A vorig jaar, hebben interessante eerste-ronde-tegenstanders. Providence speelt tegen Kankakee, conferentiechampion en momenteel tweede gerangschikt in klasse 5A volgens de Illinois Media Poll. Vorig jaar won Providence nog van Kankakee (35-25) in de playoffs. St. Francis moet het opnemen tegen Kaneland, achtste in diezelfde poll. In klasse 6A reist Joliet Catholic af naar Wheaton-Warrenville South, een traditionele sterke ploeg op plaats 10. Ook Nazareth reist naar Dunlap, dat gedeeld vierde staat. Opmerkelijk: St. Laurence, met slechts vier overwinningen op zes verliespartijen, staat hoger in de MaxPreps-ranking (83e) dan zijn tegenstander Plainfield South met 8-1-record (140e). St. Laurence versloeg onlangs Belleville East, dat net als Plainfield South buiten de top tien stemmen miste.
Welke CCL-teams kunnen een verrassing scoren?
Leo en Marmion zijn twee klasse 4A-ploegen die op upset-missie gaan. Leo, winnaar van Marengo, reist naar Coal City om het op te nemen tegen de gerankte Coalers. Marmion (227e in MaxPreps) gaat naar Sterling (125e), een lastige uitwedstrijd. In klasse 6A wacht Carmel een zware opgave tegen Geneva, waar quarterbacks Ben Peterson (recruit Eastern Michigan) en wide receiver Bennett Konkey (recruit Illinois) voor scoringskracht zorgen. In klasse 7A probeert DePaul Prep (74e) aan de verrassing tegen Prospect (38e).
Related
Source: Via Shaw Local Enewspapers (GNews)
Comments
- Be the first to comment.