Dennis Piron laat zijn spelers spreken: eerbetoon aan Batavia's legendarische coach
Dennis Piron coachte Batavia zestien jaar lang en wint zijn laatste reguliere seizoenswedstrijd thuis tegen Wheaton Warrenville South (27-24). Hoewel de burgemeester van Batavia een dag naar hem vernoemde, weigert de coach de aandacht. Zijn spelers daarentegen willen graag vertellen wat hij voor hen heeft betekend.
Piron stuurt spotlight naar zijn spelers
Zaterdag 16 oktober riep burgemeester Jeffery Schielke Dennis Piron Day uit ter ere van de langjarge trainer van Batavia High School. Dezelfde avond versloeg zijn footballteam Wheaton Warrenville South met 27-24 op het eigen Bulldog Stadium—Pirons laatste reguliere seizoenswedstrijd thuis voordat hij naar verwachting na dit seizoen met pensioen gaat. Na zestien jaar als hoofdcoach, twee kampioenschappen en een indrukwekkende statistiek van 151 wins tegen 29 verliespartijen, bleef Piron echter bescheiden. Voor hem was het een eerdag; voor zijn speelsters en spelers veel belangrijker: senior night. "Ik ben vooral blij voor de seniors," zei Piron na afloop. "Ze hebben gewonnen op senior night. Dat is het belangrijkste. Het is mooi om dit momentum mee te nemen."
Spelers erkennen Pirons invloed
In de postgame-huddle riepen Pirons spelers in koor "DPJ"—naar zijn initialen—terwijl hij de handen schudde van medespelers en teamgenoten. Hun woorden maakten duidelijk wat de coach voor hen betekent. "Hij is onderdeel van de geschiedenis van dit programma," zei senior wijd receiver Brennon Zeng. "Het is een eer om voor hem te spelen." Zeng stelt dat Batavia de late comeback van Wheaton Warrenville South zonder Pirons werk ethiek niet had weerstaan. Senior tight end Thomas Prescott voegde toe: "Hoe je voetbal met alles wat je hebt speelt, op de juiste manier, en nooit opgeeft—niet totdat het laatste fluitsignaal klinkt."
Discipline tempered met compassie
Hoewel Piron vriendelijk kan zijn, kent hij ook het moment waarop hij rigoureus moet zijn. Prescott herinnert zich een training waarbij dropballes en false starts de oefensessie verstoorden; Piron verzamelde het team en dreigde met extra trainingen. Voor linebacker Jack Brown, opgeroepen naar het varsity-team in zijn tweede jaar, was Piron aanvankelijk intimiderend. Brown liep dit seizoen echter een ACL-blessure op en besloot zijn chirurgische ingreep uit te stellen tot na het seizoen. Piron steunde die keus zonder dwang. "Hij zei: 'We vertrouwen op jouw plan'," vertelde Brown, die nu een kniebeugel draagt en als defensive end speelt. "Ik besloot te spelen, en hij zei: 'Prima. Laten we gaan. Wat we ook doen, we doen het 100%.'"
Mentor op en buiten het veld
Pirons invloed reikt verder dan tactiek en training. Hij en Prescott hebben allebei hun vader verloren tijdens hun jeugd. Voor Prescott is de coach meer dan een trainer—hij is een levensles in veerkracht. "Hij maakte echt contact met me door dat," zei Prescott. "Hij is een geweldige mentor geweest in al die situaties." Ondanks zijn ernstige kant als coach staat Piron erom bekend onder zijn spelers ook om zijn horloge- en online kleding-voorkeur—twee vormen van ontspanning waar de teamleden graag grappen over maken.
Blij op naar de play-offs
Met een record van 7-2 dit seizoen en tweede plaats in de DuKane Conference wist Batavia zich als negende zaaigetal in de Class 7A-bracket te plaatsen. Dit weekend krijgt het team rust; volgende week ontvangt Batavia de winnaar van de eerste wedstrijd tussen Rockford Jefferson en Lincoln-Way Central. Piron en zijn spelers kijken vooruit, maar niet zonder even stil te staan bij wat ze samen hebben opgebouwd.
Related
Source: Via Shaw Local Enewspapers (GNews)
Comments
- Be the first to comment.