Paco Esteban over Serie A-dromen en groei bij Lecce: "Mijn droom is werkelijkheid geworden"
De Spaanse aanvaller Paco Esteban (geboren 2006) blikt terug op zijn Serie A-debuut bij Lecce, het vertrouwen van trainer Di Francesco en de cruciale rol van zijn vader in zijn ontwikkeling als voetballer.
Het debuut dat alles veranderde
Voor Paco Esteban staat 13 september 2026 voorgoed in zijn geheugen gegrift. Op die zondagmiddag maakte de jonge Spaanse spits zijn opwachting in de Serie A, debuterend voor Lecce voor ruim 25.000 toeschouwers in het Via del Mare. Het moment was perfect: zijn ploeg won het duel. "Het is een dag die ik mijn hele leven zal onthouden," vertelde Esteban tegenover de officiële kanalen van de club. "Ik heb een droom waaraan ik lange tijd heb gewerkt werkelijkheid zien worden. Ik ben enorm dankbaar aan de trainer dat hij me die kans gaf voor zulke fantastische supporters." Weeks later volgde een volgende mijlpaal: zijn eerste basisplaats in de Serie A, thuis tegen Bologna. Hoewel die wedstrijd in een nederlaag eindigde, zag Esteban positieve punten. "Ik ben erg blij dat ik voluit kon spelen, maar de smaak is zuur," zei hij. "We hebben goed voetbal laten zien, maar in de Serie A tellen details. Thuis hadden we minstens een gelijkspel verdiend."
Het vertrouwen van Di Francesco
Trainer Eusebio Di Francesco heeft zijn vertrouwen in de jonge aanvaller niet onder stoelen of banken gestoken. Na zijn optreden op San Siro volgde de basisplaats tegen Bologna, en ondertussen werkt de club aan contractverlenging. Dit soort steun betekent veel voor Esteban. "De trainer geeft me vertrouwen in elke wedstrijd, maar volgt me ook nauwkeurig omdat hij wil dat ik beter word en meer gretig ben op trainingen," verklaarde hij. "Hij leert me dat als ik een bal verkeerd raak, ik me direct op de volgende moet concentreren. Iedereen maakt fouten; het gaat erom wat je daarna doet." Ook directeur Trinchera en voorzitter hebben Esteban hun vertrouwen gegeven door hem aan de club te binden. "Vorig seizoen, toen ik in de jeugdopleiding speelde, voelde ik al die vertrouwen. Nu geven ze me iets nog mooiers: de kans om mijn weg voort te zetten hier. Ik ben erg dankbaar en wil hier blijven." Het Lecce heeft een sterke traditie met jeugdspelers die doorbreken naar het eerste elftal—González, Berisha, Dorgu, Burnete en Gorter zijn slechts enkele voorbeelden. "Als je in een club zit die in jonge spelers gelooft, heb je veel motivatie," benadrukte Esteban. "Het Lecce heeft een lange geschiedenis van talenten uit de jeugd. Als je ziet dat zij het redden, geef je jezelf de moed om ook te slagen."
Een jong collectief met grote ambities
De selectie van Lecce behoort tot de jongste in de Serie A. Voor Esteban is dat een voordeel: hij zit omringd door ervaring, maar ook door leeftijdgenoten. "Het is een jong team dat altijd dicht bij me staat," zei hij. "We hebben collectief veel honger om elke dag beter te worden en steeds hoger niveau in de Serie A te bereiken." De fysieke intensiteit en tempo van het professionele voetbal verschillen aanzienlijk van wat hij gewend was. "Het grootste verschil dat ik merk is de fysieke belasting en het ritme van iedere wedstrijd," aldus Esteban. "Alles gaat sneller." Als aanvaller ziet hij zichzelf als een werkpaard: veel pressing, volledige inzet en het uitbouwen van dieptespel. "Ik beschrijf mezelf als iemand die hard werkt voor het team en van diepte houdt."
Idolen en de Lecce-ervaring
Als kind keek Esteban op naar Kylian Mbappé. Tegenwoordig volgt hij ook Donyell Malen (aankoop van AS Roma) met interesse. In Lecce voelt de Spanjaard zich volledig thuis. "Het is een prachtige stad met warme mensen," vertelde hij. "Fans stoppen me nu op straat om me aan te moedigen. Ik voel dat ze voor me zijn." Dit is zijn tweede jaar bij Lecce, en zijn eerste ervaring buiten Spanje. De overgang verloopt soepel, mede dankzij de steun van degenen om hem heen.
De schaduw van zijn vader
Achter elke grote voetballer staat vaak een belangrijk persoon, en voor Paco Esteban is dat zijn vader. Ook hij was aanvaller en speelde in de Spaanse Liga. "Mijn vader is de reden dat ik hier ben," zei Esteban emotioneel. "Ik heb mijn droom ook dankzij hem waargemaakt. Toen ik vier jaar oud was, leerde hij me voetballen. Hij was er altijd, in moeilijke en mooie momenten." Zijn vader volgt zijn voortgang nauwlettend en motiveert hem voortdurend. "Hij is erg blij met wat ik bereik, maar zegt altijd dat ik niet mag stoppen en harder moet werken. Hij helpt me constant om meer van mezelf te verlangen." Dit kombineert motivatie met realisme—het klasieke advies van iemand die hetzelfde pad heeft gelopen.
Related
Source: Via TUTTO mercato WEB (GNews)
Comments
- Be the first to comment.