Quinones leidt Mexico langs Ecuador op World Cup: van armoede tot voetbalheld
Mexico versloeg Ecuador met 2-0 in de knockout-fase van het wereldkampioenschap en bereikte voor het eerst in vier decennia de volgende ronde, waarbij Quinones het openingsdoelpunt maakte en de tweede treffer voorbereide. Quinones, een Colombiaan van Afro-Colombiaanse afkomst die in armoede en geweld opgroeide en het grootste deel van zijn jeugd blootsvoets voetbalde, kreeg zijn eerste kans via jeugdtrainer Cesar Valencia die zijn schoenen betaalde en hem naar voetbalopleiding Futbol Paz hielp. Na zijn transfer naar Mexico en later naar de Saudi Pro League, waar hij afgelopen seizoen 33 doelpunten scoorde, bewees Quinones met zijn prestatie tegen Ecuador dat hij ondanks racisme en tegenslag uitgegroeid is tot voetbalheld.
Quinones schittert in knockout-fase
Mexico zette donderdag een indrukwekkend optreden neer tegen Ecuador. De ploeg won met 2-0 en bereikte daarmee voor het eerst in vier decennia de volgende ronde van het wereldkampioenschap. Quinones was de grote man aan de zijde van Mexico: hij zorgde voor het openingsdoelpunt en bereidde vervolgens het tweede doelpunt voor. In het volle Estadio Azteca braken de toeschouwers uit in gejuich toen de jonge speler scoorde. Voor Quinones, die twee jaar eerder nog te maken had met racisme in Guadalajara, moet dit een vindingrijke moment zijn geweest.
Opgegroeid in armoede en geweld
Quinones werd geboren in Colombia in een gezin van Afro-Colombiaanse afkomst en kreeg in 2023 de Mexicaanse nationaliteit. Hij groeide op in Magui Payan, een klein dorpje in zuidelijk Colombia in de Telembí-driehoek — een streek geplaagd door geweld en criminaliteit. Een guerrillagroep probeerde hem zelfs in hun gelederen te werven. Zijn jeugd was ronduit zwaar: zijn vader vertrok toen hij klein was, en zijn moeder werkte in een winkel om rond te komen. Voetbal was zijn passie, maar betaalbare voetbalschoenen waren onbereikbaar. Het grootste deel van zijn jeugd speelde hij daarom blootsvoets.
Kindertrainer zag potentieel en greep in
Quinones' jeugdtrainer Cesar Valencia herkendehet potentieel in de jonge speler. "Waar hij vandaan komt en hoe ver hij is gekomen, dat is niet makkelijk. Al die obstakels, al die problemen die hij tegen is gekomen. En hij bleef altijd zijn hoofd hoog houden, gaf altijd 120 procent," vertelde Valencia aan ESPN Mexico. Volgens Valencia hielp het blootsvoets voetballen hem: "Daardoor ontwikkelde hij ongelooflijk sterke enkels. Het gaf hem balans en kracht in zijn bewegingen." Uiteindelijk deed Valencia een opoffering: hij betaalde uit eigen zak voor een paar schoenen voor Quinones. Niet veel later werd Quinones gespot door de voetbalopleiding Futbol Paz, een academie die talenten uit Colombia selecteert. Dit bleek het keerpunt in zijn carrière.
Transfer naar Mexico en racisme onderweg
Twee jaar na zijn selectie door Futbol Paz ontdekte Mexicaanse topclub Tigres UANL hem en haalde hem naar Mexico. Daar leverde Quinones consistent sterke prestaties, maar hij ontsnapping niet aan rassenhaatuitingen. Hij koos ervoor dit in stilte te dragen en zijn voetbal voor zich uit te laten spreken. Quinones hield zich afzijdig van sociale media, werkte hard aan zijn spel en bleef zijn toewijding aan Mexico demonstreren elke keer als hij het veld betrad.
Recordscorer in Saoedi-Arabië voordat World Cup-doorbraak
Quinones sloot zich in 2024 aan bij de Saudi Pro League. In het voorbije seizoen scoorde hij indrukwekkende 33 doelpunten — meer dan voetbalsterren als Cristiano Ronaldo en Ivan Toney. Ondanks dit succes bleef hij bescheiden. Toen hem gevraagd werd naar zijn prestaties ten opzichte van die van de Portugese legende, antwoordde hij laconiek: "Ik ben niemand om met hem te concurreren. Zeg me gewoon hoeveel fans ik heb."
Related
Source: Via Times Now (GNews)
Comments
- Be the first to comment.