Van woestijn naar wifi: hoe de Bundesliga digitaal werd omgeturnd
Till Oldemeyer was 23 jaar IT-directeur van Borussia Dortmund. Bij een lezing in Ravensburg blikt hij terug op een tijd waarin Bundesliga-stadions vrijwel volledig offline waren. Pas de voorbereiding op het WK 2006 zette een digitale revolutie in gang.
Een digitale woestijn in 2000
Voor voetbalfans geboren na 2006 is het onvoorstelbaar: stadions zonder wifi, kaarten zonder QR-codes, stadionbewaking met slechts enkele camera's. Maar aan het begin van deze eeuw was dat volledig normaal in de Bundesliga. Toen Till Oldemeyer rond 2000 aantrad als IT-chef bij Borussia Dortmund, trof hij een digitale uitzondering aan. "Vanuit IT-perspectief had ik een woestijn aangetroffen," zei Oldemeyer onlangs tijdens een lezing van IT-dienstverlener meco GmbH in Ravensburg. Het internet werd door clubbestuurders in die tijd vooral gezien als kostenverhogend, niet als meerwaarde voor supporters, spelers, trainers en media. Deze mentaliteit was niet uniek voor Dortmund: nagenoeg alle IT-verantwoordelijken in de Duitse topcompetitie kampten met dezelfde terughoudende opstelling van het management.
Twee trage verbindingen en een lastige microgolf
Tot 2004 beschikte Dortmund over slechts twee WLAN-verbindingen van Telekom in het stadion – beide extreem traag en gevoelig voor storingen. Een anekdote illustreert hoe primitief de situatie was: een wifi-netwerk werd aangelegd in de persruimte zodat journalisten hun verslagen naar de redactie konden sturen. Toch meldden reporters telkens dat de verbinding uitviel net in de rust en na het laatste fluitsignaal, terwijl testfases probleemloos verliepen. De oorzaak bleek uiteindelijk banaal: een magnetron in de VIP-lounges waar gasten hun voedsel opwarmden. Beide systemen werkten op dezelfde frequentie, wat tot signaalverlies leidde. Het management zag geen reden grote bedragen in nieuwe technologie te investeren. Zelfs de aanschaf van een elektronisch kassasysteem voor de fanshop werd afgewezen – volgens Oldemeyer met het argument dat 'de oude kassa ook prima werkt'.
Het WK 2006 als katalysator
De digitale metamorfose van Duitse stadions kwam onverwacht, dankzij een extern moment: het WK 2006. De FIFA stelde alle gastlanden voor de eis het wifi-netwerk flink uit te breiden om hochkwalitatieve televisie-uitzendingen mogelijk te maken. Om kosten te beperken sloten veel organisatoren, waaronder Dortmund, zich aan bij andere Bundesliga-clubs in soortgelijke digitale nood. Zo konden ze gezamenlijk grote bandbreedtepakketten aanbesteden. "In het Westfalenstadion hebben we een redundant netwerk aangelegd en veel kilometers aan leidingen preventief uitgelegd," vertelde Oldemeyer. "We voelden aan dat de digitale eisen na het toernooi alleen maar zouden groeien." Die vooruitziendheid bleek terecht: vandaag de dag zijn vereisten rondom livestreaming, gegevensbeveiliging en stadionbewaking exponentieel gestegen. De IT-afdeling van de BVB groeide van 1,5 personeelsleden in 2000 naar 23 vandaag.
Cyberrisico's en een verwarrende datalek
Met de groeiende digitalisering groeide ook het beveiligingsrisico. Hoewel Dortmunds computersystemen nooit zijn gehackt, ervoer de club wel eens een aanval op openbare databanken met speelersgegevens. Een bijzondere storing: oud-spits Luca Toni van Bayern München kreeg op mysterieuze wijze een ID van Borussia Dortmund toebedeeld. "Veel fans dachten dat we Toni hadden aangetrokken," herinnert Oldemeyer zich. "De bestuurskamer was in volledige paniek." Oldemeyer sluit een destructieve cyberaanval op Bundesliga-clubs niet uit, maar stelt vast dat beveiligingssystemen tegenwoordig op het allernieuwste niveau opereren.
Related
Source: Via Schwäbische Zeitung (GNews)
Comments
- Be the first to comment.