Whelan ontvlucht Hearts-verleden niet: Livingston-manager ziet Schotland als kans, niet als straf
Glenn Whelan is vorige maand aangesteld als manager van Livingston en keerde daarmee terug naar Schotland, waar hij in 2020 ongelukkig vertrok als speler bij Hearts na slechts twee wedstrijden onder Daniel Stendel. De Ierse oud-international ziet zijn terugkeer echter niet als straf maar als kans, omdat hij Schotland zelf niet als probleem ziet maar eerder de voetbalvisie van zijn voormalige manager. Whelan, die eerder coachervaring opdeed bij Wigan Athletic, wil met Livingston — topfavoriet voor het Schotse kampioenschap na degradatie — zichzelf bewijzen en zo hoog mogelijk klimmen op de trainersladder.
Van speler tot trainer in dezelfde land
Glenn Whelan keerde vorige maand terug naar Schotland als manager van Livingston, ruim 2000 kilometer verwijderd van zijn vorige uitstapje als voetballer. In de winter van 2020 verliet de Ierse international Tynecastle na slechts vijf maanden, toen Daniel Stendel hem na twee wedstrijden uit de selectie zette. De toenmalige manager ontkende destijds niet dat Whelan zich "onder de bus gegooid" voelde. Maar waar veel waarnemers zouden denken dat zo'n ervaring voetballers afschrikt van het land waar het misgaat, blijkt Whelan van ander kaliber. "Scotland zelf was nooit het probleem," verzekert de 42-jarige. "Het ging om de voetbalvisie van de manager die binnenkwam. Hij wilde iets anders en dat werkte niet voor mij."
Vertrouwen in het Livingston-project
Whelan, die 91 keer voor Ierland uitkwam, voelt zich gesteund door de structuur die Livingston hem biedt. "We hebben stafleden die de competitie kennen en de spelers kennen," zegt hij. "Voor mij gaat het erom met Livingston te werken en de spelers die we hebben beter te maken." De club geldt als topfavoriet voor het Schotse kampioenschap na de degradatie uit de Premiership vorig seizoen. Livingston won onlangs nog met 2-1 van Hearts in een vriendschappelijk duel ter ere van Scott Pittman, het clubicoon dat 470 keer voor de Lions uitkwam. Die zege onder Whelans leiding illustreert alvast waar de ambities liggen.
Van speelgoal naar trainersambities
Whelan bouwde zijn coachcarrière op bij Wigan Athletic, waar hij onder Shaun Maloney en Ryan Lowe werkte en tweemaal als interim-trainer optrad. "Shaun was geweldig voor mij, zeker omdat hij ervaring had met Roberto Martínez in België. Je neemt altijd het beste mee uit zulke ervaringen." Nu staat de voormalig Premier League-middenvelder voor een nieuw hoofdstuk. "Ik speelde tot in mijn laat dertigerjaren, en nu ben ik bezig aan de trainersladder. Ik wil zo hoog mogelijk klimmen," verklaart hij. "Maar eerst moet ik mijzelf bewijzen tegenover de supporters van Livingston en de jongens in de selectie." Op het druk die gepaard gaat met de favorietenrol bij Livingston reageert Whelan nuchter: "Als er druk op ons rust, dan aanvaarden we die. Ik vertrouw mezelf, ik vertrouw de staf en de spelers."
Related
Source: Via Daily Record (GNews)
Comments
- Be the first to comment.