830 miljoen pond sponsorgeld vanuit Abu Dhabi: Manchester City onder vuur voor vermeende financiële onregelmatigheden
Een onafhankelijke commissie heeft Manchester City schuldig bevonden aan 114 van de 115 aanklachten wegens overtreding van financiële regels. Volgens het onderzoek zou 830,69 miljoen pond van de in totaal 949,94 miljoen pond aan sponsoringsinkomsten tussen 2009 en 2018 afkomstig zijn van Abu Dhabi United Group in plaats van de sponsors zelf. Manchester City weigert de bevindingen en zal in beroep gaan.
Van verliezer tot kampioen: de financiële metamorfose van Manchester City
Toen Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan's Abu Dhabi United Group Manchester City in 2008 overnam, bevond de club zich in een financieel en sportief dal. In 2010 genereerde City amper 125 miljoen pond aan inkomsten terwijl de loonkosten al 133 miljoen pond bedroegen – het loonbudget alleen al groter dan de gehele opbrengsten. Toch liep dezelfde club twee jaar later weg met de Premier League-titel, een succes dat alleen mogelijk leek dankzij massieve investeringen. De club huurde topspelers als Carlos Tevez, Yaya Touré, David Silva, Sergio Agüero en Edin Džeko. Touré kreeg bij zijn komst in 2010 vanuit Barcelona ongeveer 200.000 tot 250.000 pond per week – een schrikbarend bedrag voor die tijd. Agüero zou zich in mei 2012 onsterfelijk maken met zijn doelpunt in stoptime tegen Queens Park Rangers op de laatste dag, waarmee City hun eerste kampioensschap sinds 1968 veiligstelden.
De Guardiola-jaren: transferausgaven die records braken
Na de aanstelling van Pep Guardiola in 2016 escaleerde de uitgavenstrategie naar ongekende hoogte. In de zomer van 2017 alleen al investeerde Manchester City meer dan 180 miljoen pond in defensieve versterkingen: Benjamin Mendy (52 miljoen), Kyle Walker (45 miljoen), Danilo (26,5 miljoen) en begin 2018 Aymeric Laporte (57 miljoen). Daarnaast kwamen nog Bernardo Silva (43,5 miljoen) en Ederson (35 miljoen) naar de club. In het seizoen 2017-18 bedroegen de transferuitgaven naar verluidt 272 tot 282,5 miljoen pond – een bedrag dat zelfs Real Madrid en Barcelona tot dan toe niet hadden bereikt. Die investeringen vertaalden zich in recordprestaties: City scoorde in 2017-18 een ongeëvenaarde 100 punten met 106 doelpunten, gevolgd door 98 punten in 2018-19. Dit succes vormde het bewijs van een economische cyclus waarin investeringen in talenten trofeeën opwierpen, die op hun beurt zichtbaarheid en commerciële opbrengsten genereerden.
Het kernpunt van het onderzoek: 830 miljoen pond aan vermeende schijncontracten
Het huidige juridische geschil draait niet om de spelaankopen zelf, maar om sponsorregelingen en financiële rapportage. De onafhankelijke commissie stelde vast dat City tussen 2009 en 2018 949,94 miljoen pond aan sponsoringsinkomsten uit Abu Dhabi-bedrijven boekte. Hiervan zou slechts 119,25 miljoen pond de werkelijke sponsorvergoeding zijn, terwijl de resterende 830,69 miljoen pond door Abu Dhabi United Group zou zijn gefinancierd en vervolgens als sponsorgeld gerapporteerd. De commissie concludeerde dat deze regelingen 'schijncontracten' waren en de gerapporteerde inkomsten kunstmatig opgeblazen hebben. Dit verschil is cruciaal: het gaat niet om hoeveel City uitgaf aan spelers, maar of de club zijn financiële verslaglegging in overeenstemming met regelgeving was en of deze regelingen haar in staat stelden toepasselijke uitgavenlimieten in te houden.
Ernstige gevolgen en voortdurend geschil
De onderzoeksperiode omvat jaren waarin City drie Premier League-titels won (2011-12, 2013-14 en 2017-18). Hoewel de meeste grote trofeeën na 2018 werden behaald, betogen velen dat City zonder de enorme investeringen van 2009-2018 het daaropvolgende succes – inclusief de Champions League-zege in 2023 en acht totale Premier League-titels – nooit had bereikt. De mogelijke straffen zijn aanzienlijk: massieve puntaftrekking, transferbeperkingen, degradatie of zelfs uitsluiting staan op tafel. Bovendien rijst de vraag of eerdere titels ter discussie kunnen staan. Manchester City verwerpt de bevindingen en gaat in beroep, stellende dat de zaak juridische en feitelijke fouten bevat. Ook de club's hoofdsponsor Etihad Airways zegt juridische stappen tegen de Premier League te overwegen. Dit financiële geschil is allerminst voorbij en zou het beeld op decennia voetbalgeschiedenis kunnen veranderen.
Related
Source: Via NDTV Profit (GNews)
Comments
- Be the first to comment.