Blackburn Rovers: van kampioenen tot Championship-ballingschap onder Venky's
Blackburn Rovers blikken terug op een roemrijke geschiedenis met zes FA Cup-winsten en de Premier League-titel van 1994/95, maar zitten sinds de overname door Venky's in 2010 in een abominabele sportieve en bestuurlijke crisis. De club, ooit model van slimme transfers en Champions League-voetbal, degradeerde tot Championship en hoopt onder Tony Mowbray op herstel.
Het gouden moment: Premier League-kampioen dankzij Walker en Dalglish
Voor Blackburn Rovers was het geen lege belofte. In 1994/95 maakten ze het onmogelijke mogelijk. Jack Walker, een lokale steunwagen die het goed had gedaan in het bedrijfsleven, financierde de droom van Kenny Dalglish om de Engelse titel naar Ewood Park te brengen. Met Alan Shearer in glorieus vorm – goed voor 34 doelpunten in de competitie – en aanvoerder Tim Sherwood aan het roer, schreven Rovers sportieve geschiedenis. Ze zijn tot op heden slechts één van zeven clubs die de Premier League ooit won. In een voetballandschap gedomineerd door staatskapitaal en miljardairs voelt zo'n prestatie vandaag de dag onbereikbaar voor clubs buiten de absolute elite.
Eeuwenoude erfenis:FA Cup-dynastie en League-medailles
Het voetbalverhaal van Rovers begint echter veel eerder. Ze behoorden in 1888 tot de twaalf oprichtersleden van de Football League en waren vanaf het begin een grote speler. Tussen 1911 en 1914 pakten ze onder Robert Middleton twee landstitels in drie seizoenen. Vooral hun drietal FA Cup-overwinningen van 1884 tot 1886 blijft een bron van fierheid in Lancashire – Rovers zijn tot vandaag de enige club die het bekertoernooi drie keer achter elkaar won. In totaal hebben ze de FA Cup zes keer gewonnen. De 3-0-verliespartij tegen Wolverhampton in de finale van 1960 markeert een wat droeviger intermezzo in hun lange geschiedenis.
Glorie van de jaren 2000: Souness en Hughes als voetbalarchitecten
Na degradatie aan het einde van de twintigste eeuw keerden Rovers terug naar de Barclays Premier League en vestigden zich als vaste bewoner. Onder Graeme Souness won de club in 2001/02 voor het eerst de League Cup, met een 2-1-overwinning op Tottenham Hotspur in Cardiff, wat Europees voetbal opleverde. Toen Souness naar Newcastle vertrok, nam Mark Hughes het over. Hughes maakte Rovers beroemd als het modelclub dat boven zijn gewicht uitkwam in de Premier League. Spelers als Brad Friedel, Chris Samba, Ryan Nelsen en Roque Santa Cruz werden huishoudenamen na goedkope transfers. Hughes leidde hen in 2005/06 naar plaats zes en bouwde een reputatie op als slimme recruiter – anderen als David Bentley werden met winst doorverkocht aan rijkere clubs. Dit succes was echter fragiel.
De Venky's-ramp: belofte, chaos en val uit de gratie
In 2010 verkochte de Jack Walker Trust de club aan Venky's, een Indiase vogelvoederbedrijf. Aanvankelijk sprak de nieuwe eigenaar van grote plannen – zelfs Ronaldinho werd genoemd – maar de belofte vervluchtigde snel in bestuurlijke wanorde. Sam Allardyce werd vervangen door Steve Kean, die zich als de meest gehate trainer uit Rovers' geschiedenis zou ontpoppen. Binnen twee jaar stond de club op degradatie. Met Venky's aan het roer veranderde Blackburn van modelclub in waarschijnlijkheid – degradatie uit de Premier League was slechts een kwestie van tijd. Sinds 2013 is communicatie minimaal, al bleef Venky's fors in rood geld investeren. Rovers zit vast in een liefdeloos huwelijk zonder uitzicht op scheiding.
Schommeling en hoop: Mowbray biedt uitzicht op stabiliteit
Venky's zestienjarig eigenaarschap werd gekenmerkt door pieken en dalen. De dieptepunt kwam in 2017 met degradatie naar League One, maar Tony Mowbray leidde Rovers direct terug naar de Championship. Mowbray bracht vijf jaar stabiliteit, vertrok daarna, maar keerde vier jaar later terug na bestuurlijke instabiliteit. De club zwerft nu in het Championship rond en loopt geregeld het gevaar van opnieuw naar beneden te moeten. Voor Rovers-supporters – erfgenamen van een club die geschiedenis schreef – groeit de hoop dat de komende jaren eindelijk een coherente strategie, stabiel bestuur en een terugkeer naar het topvoetbal brengen.
Related
Source: Via Lancashire Telegraph (GNews)
Comments
- Be the first to comment.