Cape Verde-verdediger onbewogen voor Messi: 'Het gaat om elf man, niet om één speler'
Cape Verde-verdediger Sidny Loes Cabral laat zich niet imponeren door Lionel Messi en het verdedigende kampioen Argentina in de knock-outfase van het WK 2026, stellende dat het voetbal om elf man gaat en niet om individuele spelers. De 23-jarige linksback, die voor Trabzonspor speelt, vertrouwt op de sterke defensieve prestaties van Cape Verde uit de groepsfase, waarin het land onder meer 0-0 speelde tegen Spanje en Uruguay. Hoewel Cabral Messi's talent bewondert, richt hij zich volledig op het eigen spel van zijn team en behoudt hij het vertrouwen in de underdog-mentaliteit.
Geen ontzag voor wereldster
Dat Cape Verde als debutant tot de knock-outfase van het WK 2026 zou doordringen, stond niet in veel voetbalprognoses. Toch eindigde het Afrikaanse land tweede in groep H en mag het nu aantreden tegen het verdedigende kampioen Argentina van Lionel Messi. Voor linksback Sidny Loes Cabral is dat geen reden tot zenuwachtigheid. De 23-jarige verdediger, die voor Trabzonspor in Turkije speelt en eerder voor Benfica uitkwam, laat zich niet imponeren door de naam van zijn tegenstander. 'Eerlijk gezegd is niemand hier onder de indruk. Als je denkt: oh, het is Messi, dan verlies je je hoofd. Wij focussen op ons plan, onze tactiek. Natuurlijk, als Messi de bal krijgt, merk je dat je tegen hem speelt. Maar het gaat om ons spel. De boodschap van de coach is dat we een familie zijn. Het gaat om elf man, niet om deze of gene speler,' zei Cabral.
Vertrouwen uit groepsfase
Cape Verde maakte indruk in de groepsfase met een opmerkelijk sterke defensie. Het land hield het oppermachtige Spanje in het openingsduel op 0-0, een prestatie die Cabral vol vertrouwen herinnert. 'Lamine Yamal komt erin en het hele stadion schreeuwt harder dan tijdens het hele duel. Je voelt dat dit grote spelers zijn. We gingen met 0-0 naar rust en zeiden: jongens, dit gaat goed. We voelden dat we dit echt konden doen. Toen Yamal erin kwam, was het: oeps. Maar ik zei tegen mezelf: laten we gaan, laten we onszelf testen.' Cabral kreeg kort daarna geel en werd vervangen door João Paulo, die uitblinkte. Het gelijkspel tegen Spanje bleek geen eenmalig succes. Cape Verde speelde vervolgens 2-2 tegen Uruguay en 0-0 tegen Saoedi-Arabië, wat het team extra zelfvertrouwen gaf voor de knock-outfase.
Bewondering voor Ronaldo en Messi
Hoewel Cabral vooral onder de indruk is van Cristiano Ronaldo, erkent hij Messi's buitengewone talent. 'Ik ben meer een fan van Ronaldo, maar ik ben geïnspireerd door Messi's talent. Niemand kan doen wat hij doet. Hij is de enige die langs acht spelers kan dribbbelen en scoren.' Zijn echte voetbalidool is echter Marcelo, de voormalige verdediger van Real Madrid. Voor Cabral geldt hetzelfde uitgangspunt als voor de hele groep: ondanks respect voor tegenstanders, richt Cape Verde zich volledig op het eigen spel en blijft het vertrouwen in de onderdog-mentaliteit behouden.
Related
Source: Via Hindustan Times (GNews)
Comments
- Be the first to comment.