Coventry eindelijk uit het dal: kunnen de Sky Blues hun periode van tegenslagen achter zich laten?
Coventry City heeft zich onder Frank Lampard herpakt met twee opeenvolgende overwinningen, waaronder een thuiszege tegen Newcastle. Na jaren van ellende en degradaties lijkt de club langzaam weer voet aan de grond te krijgen in de Premier League, hoewel Lampard waarschuwt dat veel werk nog rest.
Van afgrond naar hoop
Coventry City verliet ruim 25 jaar geleden de Premier League en onderging daarna een grimmige odyssee door de ligaladder. De club kende afstappingen naar de vierde divisie, speelde jarenlang als huurder in eigen stad en leed zware teleurstellingen in recente jaren met een verlies in de Championship-playofffinale op strafschoppen en een gemiste kans op de FA Cup-finale binnen elf maanden. Dat staat in schril contrast met het glorietijdperk van 1987, toen Brian Kilcline de FA Cup omhoog hief. Op papier leek terugkeer naar het hoogste niveau een rampzalige reeks uitlagden te zullen opleveren. De eerste vier wedstrijden gingen inderdaad verloren, met tien tegendoelpunten zonder eigen doelpunt. Drie van die vier tegenstanders – Arsenal, Manchester City en Brighton – staan momenteel in de top drie van de competitie. Toch noteerden waarnemers dat Coventry in die duels kansen creëerde die ze sindsdien wel hebben benut.
Lampard waarschuwt voor overmoedheid
Na de overtuigende zege op Newcastle op maandagavond hebben de Sky Blues nu twee achtereenvolgende zeges op hun naam staan. Belangrijker nog: Coventry behaalde hun eerste thuisoverwinning in de Premier League sinds april 2001, toen John Hartson de enige treffer maakte tegen Sunderland op Highfield Road. Trainer Frank Lampard tempert echter enige euforie. "We moeten onze voeten stevig op de grond houden, want dit niveau is immens lastig," zei Lampard na het vierdoelpunt tegen Newcastle. "Als we denken dat we het hebben opgelost, dat alles voorspoedig gaat... dat is niet het geval." Lampard heeft gelijk in zijn voorzichtigheid. Middenvelder Jack Rudoni maakte echter een indruk die suggereert dat Coventry inderdaad over toptalent beschikt.
Chaos aan de top en strijd onderaan
De competitie bevindt zich nog in haar beginstadium, maar wordt gekenmerkt door ongewone onzekerheid. Het team dat momenteel eerste staat, oogt veel kwetsbaarder dan enig ander team in de resterende negentien ploegen. De drie gepromoveerde clubs tonen allemaal levenstekenen, waardoor de degradatiestrijd zich al afschildert als een gevecht van minstens acht à negen ploegen. Deze onderliggende chaos belooft spannender en minder merkwaardig uit te pakken dan de huidige onbeslistheid aan de top. Historische precedenten waarschuwen echter dat Coventry over drie jaar net zo goed League Two zou kunnen spelen.
Related
Source: Via The Guardian (GNews)
Comments
- Be the first to comment.