Gabriel Magalhaes: mis in Champions League-final blijft snijden, maar verdediger zwicht niet
Arsenal-verdediger Gabriel Magalhaes heeft voor het eerst uitgebreid gesproken over het gemiste strafschop in de Champions League-final van vorig seizoen tegen Paris Saint-Germain. De 28-jarige Braziliaan schoot zijn penalty over het doel en bezorgde PSG daarmee hun tweede opeenvolgende Europese titel. Ondanks de pijn belooft Gabriel dat hij desnoods opnieuw het risico zal nemen als zijn team hem nodig heeft.
De pijnlijke herinnering aan Budapest
Gabriel Magalhaes ervoer vorig mei het diepste verdriet toen zijn strafschop in de Champions League-finale tegen PSG over het doel vloog. De Arsenal-verdediger, niet bepaald bekend om zijn penalty-precisie, had voorafgaand aan dat moment nog nooit een strafschop voor de Gunners genomen. Toch meldde hij zich vrijwillig aan als vijfde penalty-nemer in Budapest. Die keuze kostte Arsenal niet alleen het Europese kampioenschap, maar kwam ook zeer dicht bij het bereiken van een historische dubbel.
Steun van teamgenoten en tegenstander
In de uren en dagen na zijn fout stortten Arsenals spelers zich op Gabriel om hem op te beuren. Maar het was PSG-aanvoerder Marquinhos, zijn landgenoot, die als eerste troostend een arm om hem heen sloeg – een moment dat volop werd opgemerkt. Marquinhos ontving daarvoor zelfs de eerste UEFA Respect: Beyond the Game Award in augustus. Verder kreeg Gabriel veel steun van zijn Braziliaanse teamgenoten en bondscoach tijdens het daaropvolgende WK, wat hem hielp de teleurstelling te verwerken. 'In het voetbal kan van alles gebeuren,' zei Gabriel zelf. 'Na de penalty grepen mijn teamgenoten me vast. Ik was verdrietig en wilde dat moment vergeten. Daarna had ik het WK en zeiden de Braziliaanse spelers en coach veel positieve dingen tegen me.'
Bereidheid om het risico opnieuw te nemen
Hoewel de pijn duidelijk nog voelbaar is, heeft Gabriel zich voorgenomen om dezelfde moed te tonen indien het opnieuw nodig is. 'Natuurlijk, als ik nog een strafschop krijg, sta ik klaar,' stelde de verdediger vast. 'Ik was teleurgesteld en wilde die penalty niet missen, maar ik heb ervan geleerd en als ik nog een kans krijg, ben ik bereid.' Arsenal-trainer Mikel Arteta onderstreepte hoe Gabriels transformatie sinds zijn komst van Lille in 2020 (voor 26 miljoen pond) een bewijs is van zijn groei. 'Zijn persoonlijke transformatie en de manier waarop hij zijn kwaliteiten heeft ontwikkeld, is ongelooflijk,' aldus Arteta. 'Hij nam die verantwoordelijkheid op zich, en hoewel het in dat moment niet goed uitpakte, ben ik ervan overtuigd dat hij het opnieuw zou doen.'
Nieuwe kans op Europees succes
Gabriel helpt Arsenal momenteel bij het bijscholen van vervanger Ezri Konsa, nu William Saliba geblesseerd is. De 24-voudig Braziliaans international is inmiddels een van Europas meest gerespecteerde verdedigers en is drie jaar achtereen opgenomen in het PFA Team of the Year. Met die pijnlijke herinnering als motivatie richt Gabriel zijn blik nu op een nieuw Champions League-avontuur. 'We zijn erg gemotiveerd en willen elk trofee aanvallen,' aldus Gabriel. 'Nu krijgen we nog een kans om de Champions League te winnen, thuis speelend, en we zijn klaar.' Arsenal speelt dinsdag zijn eerste thuiswedstrijd in de Champions League sinds dat verlies tegen PSG tegen zijn voormalige club Lille in het Emirates Stadium.
Related
Source: Via The Sun (GNews)
Comments
- Be the first to comment.