Höger: FC-Schalke-Duel wordt geen esthetisch genot, wel vol emotie en intensiteit
Marco Höger speelde in zijn actieve carrière voor zowel 1. FC Köln als Schalke 04 en werkt nu als scout voor de Keulen. Voor het Bundesliga-duel tussen beide clubs op speeldag 7 blikt de 37-jarige voormalige middenvelder terug op zijn tijd bij beide clubs en geeft zijn verwachtingen voor het treffen.
Een bijzondere ontmoeting
1. FC Köln ontvangt zaterdag Schalke 04 in het Rhein-Energie-Stadion. Marco Höger kent beide clubs als geen ander: de oud-voetballer speelde 106 wedstrijden voor Köln en 127 duels voor Schalke 04. Sinds vorige zomer is de 37-jarige als scout werkzaam voor de Rijnlanders. Over het weerzien van zijn voormalige werkgevers is Höger duidelijk: "Dit is een bijzonder duel. Zulke ontmoetingen met zoveel traditie, emotie en pikanterie wenst iedereen zich. Ganz voetbal-Duitsland kijkt daar graag naar." In de afgelopen zes en een half jaar troffen de clubs slechts twee keer in de Bundesliga elkaar.
Verschil in internationale uitstraling
Hoewel Köln en Schalke naar Högers zeggen in grootte en passie vrijwel identiek zijn, ziet hij een cruciaal verschil in hun internationale aanzien. Toen hij in 2011 naar Schalke kwam, speelde de club met aanvallers Raúl en Huntelaar, aangevuld met spelers als Farfán en Afellay. "Men werd over de hele wereld herkend, en op het vliegveld wachtten mensen op ons," herinnert Höger zich. Schalke bereikte in dat seizoen de halve finale van de Champions League en speelde tussen 2013 en 2015 drie keer achtereen in de achtste finales van de Europese topcompetitie. Köln speelde slechts eenmaal Europa League, en dat was het eerste keer sinds 25 jaar. Met Edin Džeko heeft Schalke volgens Höger weliswaar weer een polariserende figuur, maar de internationale glans van destijds is voorbij.
Schalke als religie, Köln als liefde
Persoonlijk betekenen beide clubs veel voor Höger. Voor Köln als geboren Kölner, waar hij als jongetje al toekeken hoe zijn vader hem meenam naar trainingen en hij handtekeningen verzamelde. Maar Schalke is volgens hem gelijkwaardig: alle zijn debuuts – in Europa League, Champions League en Bundesliga – vierde hij daar. Een Champions League-zege in Madrid en vooral zijn doelpunt in het derby tegen Dortmund noemt hij als hoogtepunten. Tot op de dag van vandaag groeten fans hem als 'Derby-Höger'. De stad Gelsenkirchen onderscheidt zich naar zijn indruk fundamenteel van Keulen: "Gelsenkirchen is een heel ander stadje, met minder inwoners en lastige economische omstandigheden. Deze club heeft daar een hele bijzondere betekenis. In Keulen hoort de FC bij de stad als de Dom, maar mensen hebben hier veel meer onderwerpen. In Gelsenkirchen leeft men voor de mijn en de club. Veel mensen hebben vaak niet veel meer geld over dan voor een kaartje op zaterdag, en ze komen toch."
Trainer Muslic en René Wagner
Schalke heeft onder trainer Miro Muslic volgens Höger een positieve wending genomen. "Het ziet er niet altijd mooi uit, maar intensiteit, wil en deugden passen bij Schalke." De Keulen-scout ziet zijn huidige werkgever op koers voor het doel van klassebehoud. Het team bestaat uit veel jonge spelers die ervaring moeten opdoen, en trainer René Wagner verdient volgens Höger geduld: "Wie nieuw in een positie komt, moet zijn weg vinden. Dat vraagt om steun, vertrouwen en tijd."
Voorbereiding op het duel
Wat betreft zaterdag verwacht Höger geen voetbalkunstwerk. "Ik verwacht geen lekkernij, eerder een afsluitingskamp, emotionaliteit en intensiteit. Het gaat om lichaamskracht, emotioneel zijn, maar zich niet van je stuk laten brengen." De rivalisering tussen beide supporters kent Höger nog uit zijn speeltijd; waarom precies de antipathie bestaat, kan hij niet verklaren. "Deze afkerig heidendom is al geruime tijd gaande. De fans willen niets met de ander club te maken hebben. Als speler voel je dat meteen."
Scoutwerk en toekomst
Sinds anderhalf jaar is Höger voetbalrentnaar, hoewel hij zelf aangeeft dat de stap naar scouting een soepele overgang was. Tijdens zijn actieve loopbaan volgde hij al trainingen in scouting en wedstrijdanalyse. Momenteel kijkt hij zes tot zeven wedstrijden per week, waarbij hij voornamelijk doelgebieden in Nederland, België en Zwitserland dekt. Of hij in de toekomst trainer of assistent-trainer wil worden, laat hij in het midden: "Ik heb de B-Plus-trainerslicentie behaald en kan het me principieel voorstellen. Na meer dan 30 jaar dagelijks op het veld wilde ik daar eerst weg." Als voormalige voetballer van de club ziet Höger meerwaarde in zijn rol als identificatiefiguur voor Köln. "Voor een emotioneel milieu zoals het FC is, zijn identificatiefiguren belangrijk. Maar het mag niet alleen om gezichten gaan, er moet ook inhoudelijk wat achter zitten."
Related
Source: Via EXPRESS (GNews)
Comments
- Be the first to comment.