Katalinić ziet kansen voor Hajduk tegen Ajax: 'Ze zoeken al naar excuses'
Oud-trainer Ivan Katalinić, die in de jaren negentig vier keer tegen Ajax stond met Hajduk Split, gelooft in een sterk resultaat voor de Kroaten in de Conference League. Hij waarschuwt Ajax dat het niet langer de Europese topclub van weleer is en ziet in klachten over het speelveld tekenen van onzekerheid.
Katalinić blikt terug op gloriedagen
Ivan Katalinić kent Ajax als geen ander. De voormalige trainer van Hajduk Split stond in de jaren negentig vier keer tegenover de Amsterdammers langs de lijn. Die ontmoetingen liggen hem duidelijk na aan het hart. In 1993 versloeg Hajduk Ajax in Ljubljana met 1-0 in de eerste ronde van de Europacup II, al verloren de Kroaten later in Amsterdam zwaar met 0-6. Twee jaar later speelden beide clubs tegen elkaar in de kwartfinales van de Champions League: 0-0 thuis, 0-3 verlies uit. Katalinić zag Ajax dat seizoen Europees kampioen worden door AC Milan in Wenen te verslaan. "Ajax heerste in die jaren over Europa. Ze wonnen zo ongeveer alles wat er te winnen viel," blikt hij terug. Volgens Katalinić waren alleen Hajduk en Parma in staat Ajax in twee wedstrijden af te stoppen.
Ajax niet meer de onmachtige macht van vroeger
Katalinić erkent dat een vergelijking met die jaren negentig lastig is. "Zowel Hajduk als Ajax is niet meer de club die het destijds was." Hij ziet Ajax in een ander licht tegenwoordig. Het bewijs? De recente 1-1 tegen NEC in de Eredivisie. "Dat bewijst dat tegenwoordig iedereen kan voetballen. Ajax kan niet vliegen, het is geen club van een andere planeet. Het zijn gewoon mensen van vlees en bloed." Voor het duel van donderdag in het Poljud Stadion voelt Katalinić geen angst, juist het tegenovergestelde. Hajduk speelt thuis en de belangstelling is enorm: alle kaarten waren binnen een uur uitverkocht.
Signalen van onzekerheid bij Ajax
Katalinić heeft bepaalde signalen opgepikt die hem doen geloven dat Ajax twijfels heeft. "Ik hoor bijvoorbeeld dat ze bij Ajax al klagen over het veld. Ze zijn bang voor de staat van de grasmat na eventuele regen. Dat laat toch zien dat ze ergens nerveus zijn," zegt de Kroaat. Hij is stellig in zijn oordeel: "Ze zoeken nu al naar excuses. Dat bewijst dat Ajax er niet gerust op is." Katalinić voegt eraan toe dat het op dit moment niet regent in Split en er dus geen reden is om zorgen over de grasmat te hebben. Het voelt voor hem als twijfel vooraf.
Onbekendheid als wapen voor Hajduk
Katalinić ziet in de onbekendheid van Hajduk een voordeel, net als destijds in 1993. "Ajax weet volgens mij net zo weinig over Hajduk als in 1993." Hij wijst erop dat Hajduk zestien jaar niet in een Europees hoofdtoernooi uitkwam en daardoor voor Ajax een mysterie is. Tegelijkertijd waarschuwt hij tegen overmoed. "Dat kan een voordeel zijn, maar ook een nadeel." Het speerpunt voor succes ziet Katalinić in het voorbeeld van Dinamo Zagreb, dat jaarlijks in Europa speelt en strijdlustig optreedt tegen Ajax. "Dinamo speelt ieder jaar Europees voetbal en Hajduk heeft tegen die ploeg met veel strijdlust punten gepakt."
Aanvallen en geen ontzag: het recept van Katalinić
Voor trainer García en zijn spelers heeft Katalinić een helder advies. "Je moet aanvallen en vooruit voetballen. Alleen op die manier kun je een goed resultaat behalen. Als je achteruit gaat lopen, alleen maar verdedigt en te veel ontzag hebt voor Ajax, gaat het mis. Hajduk moet absoluut geen ontzag hebben voor Ajax." Hij vertrouwt op de kracht van het Poljud Stadion en de supporters. "Bovendien speelt Hajduk thuis op Poljud, met de supporters als enorme steun in de rug."
Hajduk kan meer dan enkel een gelijkspel pakken
Katalinić gelooft in een sterk resultaat voor de Kroaten. "Ik geloof dat Hajduk ongeslagen kan blijven tegen Ajax. Sterker nog, ik denk dat ze zelfs kunnen winnen." Hij benadrukt het belang van punten in deze vroege fase van de Conference League. "Als Hajduk donderdag niet verliest van Ajax, zullen tegenstanders in de volgende wedstrijden van de Conference League anders naar de ploeg kijken. Verlies je meteen van Ajax, dan wordt het moeilijk om de knock-outfase te bereiken. Pak je daarentegen een punt, dan kun je met het resterende programma misschien zeven of acht punten verzamelen. Daarmee zou Hajduk mogelijk de volgende ronde kunnen halen en ook in het voorjaar Europees voetbal kunnen spelen."
Related
Source: Via FCUpdate
Comments
- Be the first to comment.