Manchester City heeft het onmogelijke bereikt: sterker zonder Rodri
Manchester City is uitstekend aan het seizoen begonnen in de Premier League, en het opvallendste daarvan is hoe de club het vertrek van Ballon d'Or-winnaar Rodri heeft verwerkt. Na zijn transfer in augustus 2026 hebben nieuwkomers Elliot Anderson, Enzo Fernández en Ayyoub Bouaddi zich ontpopt tot een middenvelds trio dat op papier zelfs sterker is dan wat City aan het einde van vorig seizoen had.
Rodri weg, maar City niet verzwakt
Toen Manchester City op 18 augustus afscheid nam van Rodri, was de vrees begrijpelijk. De Spaanse middenvelder, winnaar van de Ballon d'Or en wereldkampioen met Spanje, was zeven jaar lang het kloppende hart van de Citizens. Trainer Enzo Maresca gaf toe dat elke manager graag zo'n topspeler in zijn selectie heeft. De transfer van Rodri naar het buitenland leek voor veel supporters het einde van een era te betekenen.
Een lastige voorganger: vorig seizoen zonder Rodri
Het vertrek was niet geheel onverwacht. Rodri wilde weg en City ontving £65 miljoen voor een speler in het laatste jaar van zijn contract. Toch was de bezorgdheid onder supporters terecht geweest. Toen Rodri vorig seizoen uit blessureleed veel wedstrijden miste, bleek hoe afhankelijk City van hem was. Pep Guardiola moest in januari op zoek naar een vervanger in de vorm van Nico Gonzalez, maar de schade was al aangebracht. City eindigde het seizoen zonder trofee en Rodri's marktwaarde groeide juist door zijn afwezigheid.
Drie nieuwe gezichten versterken het middenveld
Voor dit seizoen haalde Manchester City drie middenvelders aan. Elliot Anderson kwam voor £116 miljoen van Nottingham Forest, een prijskaartje waar sommige fans vraagtekens bij zetten. Ayyoub Bouaddi arriveerde na indrukwekkende prestaties op het Wereldkampioenschap, ondanks zijn jonge leeftijd. Enzo Fernández kwam van Chelsea en werd beschouwd als een gok vanwege zijn transferbedrag en de kritiek na het Wereldkampioenschap. Maresca was vastberaden om de Argentijn in te lijven, aangezien hij met hem samen had gewerkt in Londen.
Trio bewijst zich op het veld
Twee maanden later is duidelijk dat deze drie nieuwe aanwinsten uitzonderlijke transferts zijn geweest. Anderson functioneert als motor van het middenveld, Fernández heeft zich bewijzen als creatieve kracht, en Bouaddi toont een defensieve intelligentie waarmee hij gevaarlijke situaties vroeg onderkent. Toen zij vorige week samen tegen Paris Saint-Germain speelden, domineerden zij het middenveld en bepaalden zij het spelverloop. City lijkt een middenvelds trio te hebben samengesteld dat beter is dan wat de club aan het einde van vorig seizoen had—iets wat twee maanden geleden ondenkbaar leek.
Maresca's grootste wapenfeit
Jarenlang was Rodri de speler die Manchester City van de rest van Europa onderscheidde. Vrijwel niemand verwachtte dat City dit seizoen sterker zou ogen zonder hem. Toch is er in de afgelopen twee maanden nauwelijks melding gemaakt van Rodri's afwezigheid of verlangen naar zijn terugkeer. City is voortgegaan en verbeterd op hetgeen aan het einde van vorig seizoen werd laten zien. Dit mag worden beschouwd als Maresca's grootste verdienste tot dusver.
Related
Source: Via Manchester Evening News (GNews)
Comments
- Be the first to comment.