Merino: 'Twee zeges tot een werelddroom' na beslissend doelpunt tegen België
Spanje bereikte de halve finales van het WK 2026 door België met 2-1 te verslaan, dankzij een doelpunt van Mikel Merino in de 88e minuut als invaller. Merino, die slechts twee minuten eerder het veld in kwam, was het snelst bij een rebound na een redding van Belgisch doelman Senne Lammens en werkte de bal over de lijn, waarmee hij opnieuw als invalbeurt het verschil maakte na eerder ook tegen Portugal te hebben gescoord. Na afloop sprak Merino over zijn dromen met Spanje: "Twee wedstrijden om de wereldbeker te winnen - dat is een droom die werkelijkheid kan worden.
Merino redt Spanje opnieuw als invaller
Mikel Merino speelde opnieuw een doorslaggevende rol voor Spanje door in de 88e minuut het winnende doelpunt tegen België aan te tekenen. De Arsenal-middenvelder kwam in de 86e minuut het veld in en maakte direct indruk. Nadat Belgisch doelman Senne Lammens een inzet van Pau Cubarsí niet onder controle kreeg, was Merino het snelst bij de rebound en werkte het bal over de lijn. Hierdoor reserveerde Spanje zich een plaats in de halve finales van het WK 2026, waar Frankrijk wacht. Het was de tweede keer in korte tijd dat Merino als invalbeurt het verschil maakte. Ook in de voorgaande ronde had hij tegen Portugal als invaller het enige doelpunt gescoord, toen in blessuretijd.
België komt terug, maar kan niet gelijk maken
Spanje begon sterk en opende de score via Fabián Ruiz in de 30e minuut. België kwam terug voordat de rust viel. Charles De Ketelaere maakte gelijk en zorgde daarmee voor het eerste tegengoal dat La Roja in het toernooi incasseerde. Een flinke slag voor Spaanse zijde was het uitvallen van Belgisch doelman Thibaut Courtois in de 71e minuut wegens een hamstringblessure. Zijn vervanger Lammens kon niet voorkomen dat Merino in de slotfase toesloeg. België probeerde in de laatste minuten nog terug in de wedstrijd te komen, maar Spanje verdedigde zijn voorsprong zonder problemen.
'Een droom die werkelijkheid kan worden'
Merino sprak na afloop van zijn doelpunt en de progressie naar de halve finales. 'Twee wedstrijden om de wereldbeker te winnen - dat is een droom die werkelijkheid kan worden. Hopelijk lukt het ons,' zei de middenvelder. Over zijn invalbeurt en directe inbreng reageerde Merino bescheiden: 'Het lijkt op toeval, maar als je goed voorbereid bent, kan het opnieuw gebeuren. Ik ben blij, maar ik twijfel eraan of het nog een keer voorkomt. We zullen zien.'
Related
Source: Via Times of India (GNews)
Comments
- Be the first to comment.