Southern verliest thuiswedstrijd tegen Arkansas-Pine Bluff ondanks sterke start
Southern University verloor zaterdag met 41-10 van Arkansas-Pine Bluff op de homecoming-wedstrijd. Coach Marshall Faulk zag zijn team vooral worstelen met special teams en kampte met belangrijke blessures, waaronder de afwezigheid van zijn reguliere quarterback.
Special teams bezorgen Faulk kopzorgen
De spelbaarheid van Southern University begon veelbelovend, maar kantelde na het eerste kwart. De oorzaak was vooral teleurstellend: de special teams gaven Arkansas-Pine Bluff steeds beter veldpositie dan Southern zichzelf kon veroveren. Dit patroon bepaalde het verloop van de wedstrijd in het Mumford Stadium. De cijfers spreken voor zich. Southern behaalde zes kickoff returns voor 79 yards, terwijl UAPB met drie returns 167 yards bij elkaar trok. Een opvallende return kwam aan het begin van het derde kwart: jaguars-running back Jalen Williams bracht de bal 74 yards voort en bezorgde zijn team ideale startpositie op de Southern 25-yardlijn. Dit patroon resulteerde steeds in touchdowns voor de bezoekers. Zelfs toen Southern een onnodig 15-yard straftijd incasseerde na de eerste kickoff, kon UAPB meteen scoren na de gegeven veldbezit op het 50-yardlijntje. Vooral de foutieve kickoffs van verslagene kicker Chris McKenna zorgden voor gemakkelijke scoringskansen.
Vervanger McCauley sterk in eerste kwart, daarna minder
Coach Faulk koos voor derde-keeper Wyatt McCauley als vervanger van de geblesseerde Christian Johnson. De transfer van Long Beach City College begon verrassend goed: in het eerste kwart gooide hij al een touchdown, een fraaie 20-yarder naar redshirt-freshman Daejawn Smith in de corner van de endzone. McCauley reed Southern naar een 10-7 voorsprong en was na één kwart goed voor 8 van 14 passes voor 102 yards en een TD. Na de pauze liep zijn spel echter terug. Arkansas-Pine Bluff intensiveerde de druk en de jonge quarterback maakte minder snelle beslissingen. Twee keer probeerde hij vanuit de pocket weg risicant naar de endzone te gooien, wat uiteindelijk fataal werd: in het derde kwart leverde zo'n dwangpoging een interception op voor defensive back Raylen Spratt. McCauley speelde uiteindelijk 12 van 24 passes voor 141 yards, één touchdown en één interception. Faulk haalde hem vier minuten voor het einde van het derde kwart van het veld voor verslagene Vashaun Coulon.
Blessures en personeelsgebrek zwaar doorgewogen
Southern miste meerdere kernspelers. Naast starter Christian Johnson waren ook backup-quarterback Ashton Strother en ster-defensive end Ckelby Givens afwezig. De afwezigheid van Givens voelde zwaar: de graduate student staat derde in de FCS met 9,5 tackles for loss. Zonder hem lukte het Southern niet om dezelfde defensieve druk van voren op te bouwen. Wel sprongen defensive ends Bryson Jennings en Lance Joseph in met elk een sack in het eerste helft. Running back Trey Holly, die dit seizoen gemiddeld 87,6 rushing yards per wedstrijd maakte en vijf touchdowns scoorde, werd vrijwel het hele duel geneutraliseerd. Pas in het vierde kwart, toen Southern al 31 punten achterstond, kwam Holly los met een carry van 38 yards. Hij eindigde met 114 yards op 23 pogingen. Arkansas-Pine Bluff (3-2, 1-1 SWAC) had geen last van personeelsgebrek. Quarterback Garrison Davis speelde ontspannen dankzij de goede veldpositie en werkte 15 van 22 passes af voor 154 yards en vier touchdowns. De drie-running-back-tactiek van coach Alonzo Hampton werkte effectief met gemiddeld 9,6 yards per carry.
Extra points blijven probleem voor Southern
Southern's extra point-statistieken zijn alarmeren. Het team leidde de SWAC in gemiste conversies met vijf misses op zestien pogingen (11 conversies geslaagd). Dit aantal missen is hoger dan wat de gehele SWAC vorig seizoen tegen kwam. Kicker McKenna maakte weliswaar vroeg een 23-yarder en een extra point, maar zijn kickoffs waren inconsistent. Dit onderstreept dat de special teams onder coach Faulk nog veel werk moeten doen voordat het team competitief kan presteren.
Volgende uitdaging tegen Prairie View
Southern University (2-4, 0-2 SWAC) speelt volgende week zaterdag om 14:00 uur tegen Prairie View op Panther Stadium in Texas. Arkansas-Pine Bluff won zaterdag voor het tweede achtereenvolgende seizoen van Southern en behaalde tegelijk de eerste uitoverwinning tegen de Jaguars sinds 2020.
Related
Source: Via Baton Rouge Advocate (GNews)
Comments
- Be the first to comment.