24 scholen uit Grand Rapids starten in Michigan voetbalplayoffs: vijf opvallende zaken
Met 24 deelnemers uit de regio Grand Rapids gaat Michigan donderdag van start met de high school voetbalplayoffs. De MHSAA hanteert voor het eerst een regionaal zaaiingssysteem in plaats van indeling per district, wat topteams een voordelig parcours belooft. Byron Center, Kenowa Hills en GR Catholic Central hebben hun plek als eerste zaad binnensleepen.
OK Red ontloopt onderlinge eerste ronde
De invoering van het regionale zaaiingssysteem zorgt ervoor dat de grootste scholen uit West Michigan niet automatisch in ronde één op elkaar botsen. East Kentwood, ondanks negen zeges, miste het eerste zaad in regio 1 op minimale verschil ten opzichte van het maakloze Howell. De Falcons nemen het op tegen Brighton – een ontmoeting die niet in de reguliere seizoen plaatsvond. Hudsonville, derde in de OK Red-ranglijst, reist af naar Portage Central, dat na 21 seizoenen in divisie 2 zijn opwachting maakt in de eerste divisie. Rockford, vierde geëindigd, treft Grand Ledge, dat evenals Howell zonder verlies door het seizoen ging. Grandville completeert de deelnemers uit de conferentie met een topper tegen het maakloze Howell.
Slechts één rematch, maar zes premiers
De nieuwe zaaiingsformat leidt tot minder herhlingswedstrijden in de eerste ronde. Slechts één betrokken team uit de regio – Muskegon tegen Byron Center in divisie 2 – hervecht een regular-season duel. Daarentegen staan zes eerste ontmoetingen op het programma, waaronder drie in divisie 4: Coldwater tegen Thornapple Kellogg, Big Rapids tegen Forest Hills Eastern en Marshall tegen South Christian. Ook Grandville-Howell (div. 1), Adrian Madison-Belding (div. 6) en GR Sacred Heart-Marion (8-player div. 2) spelen voor het eerst tegen elkaar.
Rockford breidt recordreeks playoffs uit tot 32 jaar
Rockford verzekerde zich wederom van deelname aan de staatsplayoffs, waarmee de Rams hun Amerikaanse voetbalrecord van 32 opeenvolgende seizoenen in het toernooi verlengen. Jackson Lumen Christi volgt met 29 achtereenvolgende berichten. Op het eerste gezicht was 2025 een zwakker jaar voor Rockford: vier reguliere verliesplaatsen waren eerder slechts twee keer voorgekomen in de 32-jarige reeks, en het gebeurde voor het eerst sinds 2018. De vier tegenstanders waar Rockford aan onderdoor ging, poseerden gezamenlijk een record van 31-5, wat het zware schema reflecteert. Hoopgevend waren enkele optredens in die nederlagen: 31 punten toegestaan aan titelkandidaat East Kentwood en een 14-0-voorsprong op Hudsonville. Op Grand Ledge, een ongeslagen maar minder sterk geprogrammeerd team, krijgen de Rams kans op een volledige toont van hun kunnen.
Don Fellows keert terug naar voormalige werkplek
Don Fellows coachte Grand Rapids Christian van 2010 tot 2019 met een record van 80-30, inclusief het staatsschampioenschapteam in divisie 3 van 2012. Nu aan het roer bij Kenowa Hills brengt hij de Knights naar soortgelijke ambitie: een week-9-overwinning van 44-0 tegen het tot dan ongeslagen Coopersville gaf Kenowa Hills het op twee na beste aantal playoff-punten in divisie 4. De intrigue groeit door de eerste-ronde-uitwisseling met GR Christian. Na een 1-5-start werkten de Eagles zich terug door drie opeenvolgende winsten, onder meer een spectaculaire overtime-zege tegen titelverdediger West Catholic in week 7. Met quarterback Charlie King als motor hebben weinigen een playoff-deelname verwacht, wat een confrontatie met de grote favoriet en mogelijke thuisadversaris Fellows bijzonder maakt. Een Kenowa Hills-overwinning zou ook historisch gewicht hebben: de Knights hebben sinds hun deelname aan de Class BB-staatsfinale van 1992 negen opeenvolgende playoff-wedstrijden verloren.
Nieuwe format stelt GR Catholic Central en West Catholic in staat beiden door te stoten
Het centrale argument voor regionale zaaiing was dat topteams later in het toernooi kunnen samenkomen. In divisie 5 had deze verandering de meeste impact: de rivalen uit dezelfde stad, GR Catholic Central en West Catholic, ontmoetten elkaar decennialang in de districtfinale, ongeacht hun staat-brede klassering. De afgelopen twee seizoenen leverde dit drama op – maar elke keer verloor de ene voor het stadsduel. Dit seizoen kreeg Catholic Central het eerste zaad; West Catholic volgt vlak daarna. In plaats van te strijden om de districtbeker kunnen beide teams nu rechtstreeks naar ronde 3 groeien en elkaar op de Cougar Athletic Trails ontmoeten. Zeker is niets: Catholic Central kan kampen met de afwezigheid van startquarterback Odin Spencer vanuit week 8, terwijl West Catholic in vijf van negen duels minstens 28 punten heeft toegelaten.
Related
Source: Via M Live Michigan (GNews)
Comments
- Be the first to comment.