Acht landen, oneindige mogelijkheden: zo ziet de kwartfinale van het wereldkampioenschap eruit
Het wereldkampioenschap met 48 deelnemers is gereduceerd tot acht landen die hun plek in de kwartfinales verdienden. Egypte duwde Argentinië naar de rand van uitschakeling maar slaagde niet, Portugal sneuvelde tegen Spanje en Canada verliet het toernooi vroegtijdig – een zeldzaam fenomeen van drie uitgeschakelde gastnaties in één ronde. Noorwegen versloeg favoriete Brazilië historisch met 2-1, Marokko schakelde Nederland uit en walste over Canada, België won met 4-1 van de Verenigde Staten, terwijl Engeland met Jude Bellingham en Erling Haaland (zeven doelpunten in vier wedstrijden) opvallen als sterren, hoewel Frankrijk ondanks een schrikbarend moment tegen Paraguay als titelfavoriet blijft gelden.
Een toernooi van contrasten: hoe acht landen hun plek verdienden
Het grootste wereldkampioenschap ooit, met 48 deelnemers, is gereduceerd tot een select achttal. De zestiende finales boden alles wat voetbal kan leveren: onvergetelijke momenten, dramatische wendingen en emotionele afscheidsscènes. Egypte pustte verdediger Argentinië tegen de rand van uitschakeling, maar slaagde niet. Portugal, met Cristiano Ronaldo, sneuvelde tegen Spanje. Ook gastland Canada ging voortijdig naar huis. Drie gastnaties uitgeschakeld in één ronde – een zeldzaam verschijnsel. Ondertussen intensifieerde zich de strijd om de Gouden Schoen tussen Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland en Harry Kane.
De kwartfinales op een rij
Frankrijk tegen Marokko – Gillette Stadium (Boston): vrijdag 10 juli, 01.30 uur Nederlandse tijd Spanje tegen België – SoFi Stadium (Los Angeles): zaterdag 11 juli, 00.30 uur Nederlandse tijd Noorwegen tegen Engeland – Hard Rock Stadium (Miami): zondag 12 juli, 02.30 uur Nederlandse tijd Argenténië tegen Zwitserland – Arrowhead Stadium (Kansas City): zondag 12 juli, 06.30 uur Nederlandse tijd
Wie maakte indruk in de zestiende finales?
Drie teams verleten de knock-outronde met indrukwekkend voetbal. Noorwegen versloeg favoriete Brazilië met 2-1 – een historische zege die de Scandinaviërs naar hun eerste kwartfinale ooit voerde. Marokko imponeerde evenzeer: na het uitschakelen van Nederland op strafschoppen walsten zij met 3-0 over Canada heen, waarmee zij het eerste Afrikaanse land werden dat twee opeenvolgende kwartfinales haalt. België demonstreerde voetbalkwaliteit met een rücksichtslos 4-1 succes tegen de Verenigde Staten. Spanje, tweevoudig wereldkampioen, herontdekte stilletjes zijn balletje. Hun overwinning op Portugal was een subtiele herinnering aan hun status als grootheden. Argenténië daarentegen wekt twijfels. Zij lagen tegen Egypte 0-2 achter en redden zichzelf slechts in de slotminuten – Messi's gemiste strafschop en defensieve wanorde zijn zorgwekkende signalen voor latere tegenstanders.
Haaland en Bellingham stelen het toneel
Erling Haaland groeit uit tot dé ontdekkingsreiziger van dit toernooi. Zijn twee doelpunten tegen Brazilië waren niet alleen doorslaggevend, zij onderstrepen zijn huidige status als destructiefste aanvaller in het internationale voetbal: zeven goals in vier duels, zestig doelpunten in 54 interlands. Die statistieken zijn buitengewoon. Engeland heeft met Jude Bellingham echter een eigen superster. De Real Madrid-middenvelder maakte twee goals tegen Mexico en intervenieerde cruciaal in afweer, bewijs dat hij van grote wedstrijden gedijt. Messi daarentegen verloor veel tijd aan zijn gemiste elfmeter tegen Egypte, tot hij in dertien wonderbaarlijke minuten één doelpunt maakte, één doelpunt creëerde en Argenténië aan een klassieker hielp.
Frankrijk – Marokko: het duel om te zien
Dit herenzien springt eruit. Marokko draagt de pijn van de verloren halve finale van 2022 mee en krijgt een revanchekans. Essentiëler nog: het matchup tussen Frankriks meest geordende defensie en mogelijk de aanvallende macht van dit toernooi is een taktisch feestmaal. Frankrijk leek wankel tegen Paraguays gesloten blok in de zestiende finale, terwijl Marokko via tactische staalheid topteams frustiteert. Dat belooft een van de fijnste strategische duels van het toernooi. Een treetje eronder: Noorwegen – Engeland, waar Haaland tegen Kane botst en Bellingham tegen Noren zal moeten volleyen.
Blijft Frankrijk het team om te verslaan?
Ondanks de schrik tegen Paraguay: ja. Die wedstrijd blootlegde zwaktes tegen compacte blokken, maar ook de verstikkende kwaliteit wanneer ruimte ontstaat. Met Mbappé, Michael Olise en Ousmane Dembélé hebben zij wellicht de scherpstelste aanval van het toernooi. Marokko zal hen anders aanvallen; een mogelijke halve finale tegen Spanje zou nog grimmiger uitvallen. Maar Didier Deschamps' mannen resteren favoriet voor de titel.
Voorspellingen
Frankrijk – Marokko: Frankrijk Spanje – België: Spanje Noorwegen – Engeland: Engeland Argenténië – Zwitserland: Argenténië Toch leerde dit toernooi ons één ding: verwacht het onverwachte. Egypte dreigde Argenténië uit te schakelen. Noorwegen overrompelde Brazilië. Marokko blijft de geschiedenisboeken herschrijven. De marges zijn dunner dan ooit. De volgende verrassing staat slechts negentig minuten weg.
Related
Source: Via Hindustan Times (GNews)
Comments
- Be the first to comment.