Ajax hervat eredivisie tegen NEC zonder Dolberg; Míchel vertrouwt op Leonardo
Ajax keert terug van een drieweekse interlandbreak en ontvangt vanavond NEC in de Johan Cruijff Arena. De Amsterdammers, momenteel vijfde in de eredivisie, missen spits Kasper Dolberg door een kruisbandletsel opgelopen bij Denemarken. Trainer Míchel Sánchez ziet de pauze als voorbereiding op een drukke periode van acht wedstrijden in dertig dagen en spreekt vertrouwen uit in Braziliaan Marcos Leonardo, die voor ruim 19 miljoen euro werd aangetrokken.
Terugronde met nieuwe impulsen
Na bijna drie weken zonder eredivisie hervat Ajax het seizoen tegen NEC. De lange pauze bood trainer Míchel Sánchez en zijn selectie ruimte om in te spelen op de transfers van voetbalherfst. De middenvelders Sofyan Amrabat en Yves Bissouma kwamen transfervrij, terwijl Sunderland-huurling Simon Adingra zich aan de groep aansloot. Sánchez zag zijn team goed trainen en constateert dat de nieuwe spelers zich aanpassen aan de Ajax-filosofie. "We hebben er weer zin in", stelde hij. Ook Aaron Bouwman had tijd om te herstellen van blessures.
Dolberg uitgeschakeld met kruisbandblessure
De interlandbreak bracht ook tegenslag. Spits Kasper Dolberg raakte geblesseerd in een training met het Deense nationale team en scheurde zijn voorste kruisband. De 29-jarige aanvaller is inmiddels geopereerd. Míchel sprak telefonisch met Dolberg en verwacht dat het lastig wordt voor hem om nog dit seizoen in actie te komen. De coach vergelijkt zijn situatie met die van zijn eigen zoon, die dezelfde blessure opliep. Ondanks kritiek op de lengte van de interlandbreak – Sánchez noemt dat "niet zo fijn" – ziet hij internationaal voetbal als taak voor UEFA en FIFA.
Vertrouwen in Leonardo ondanks slechte vorm
Met Dolberg afwezig richt de aandacht zich op Braziliaan Marcos Leonardo, voor bijna 20 miljoen euro in de zomer aangetrokken. De spits beleefde moeizame weken en werd in recente duels voorbijgestreefd door Dolberg en Tolu Arokodare. In sommige wedstrijden speelde Leonardo helemaal niet mee. Toch behoudt Míchel vertrouwen: "We hebben met Leo gesproken over hoe hij de beste versie uit zichzelf kan halen. Hij heeft goed met het team getraind en ontwikkelt zich. We hebben heel veel vertrouwen in hem."
Aanvallend voetbal, maar defensieve kwetsbaarheid
Ajax laat dit seizoen duidelijke voetballstappen zien tegenover vorig jaar. Aanvallend genereert Míchels team veel kansen en doelpogingen – tegen Excelsior waren dat 33 shots, ondanks het teleurstellende 2-2 gelijkspel. Echter kampt Ajax met onnodig balverlies en incasseert veel kansen. Het gevolg: zeven verliespunten in zeven eredivisieduels en een vijfde plek, achter AZ, Feyenoord, PSV en FC Twente. "Onze speelstijl is heel duidelijk: we moeten vooruit spelen, we willen vaker de bal hebben en domineren", zegt Sánchez over zijn filosofie.
Volle agenda en taalkwesties
Voor Ajax breekt een intensieve periode aan: acht wedstrijden in dertig dagen wachten, waaronder duels tegen FC Groningen, Atalanta Bergamo in de Conference League, AZ en FC Twente. Trainer Míchel concentreert zich daarom volledig op voetbal. Zijn intensieve Engelse lessen moeten wijken – hoewel hij erkent dat het moeilijk is om in het Engels persconferenties te geven. In het Spaans en met zijn spelers voelt de uitlegger zich zekerder.
Related
Source: Via NOS Voetbal
Comments
- Be the first to comment.